Una società è considerata sussidiaria di un'altra se la seconda società, la controllante, esercita un controllo sostanziale o totale sulla controllata. La relazione esatta e i metodi di contabilizzazione utilizzati influenzano direttamente il modo in cui la società madre tratta i dividendi secondari. I tre metodi applicabili sono il metodo del patrimonio netto, l'opzione di valutazione del fair value del metodo del patrimonio netto e il metodo di consolidamento.
Dividendi percepibili
Per le persone fisiche o le società con investimenti relativamente piccoli in altre società, il pagamento dei dividendi viene considerato come reddito. La società che riceve il pagamento prenota un debito sul conto dividendi e un credito sul conto dividendi per il pagamento. Il destinatario registra questa transazione quando ottiene i diritti sul pagamento. Questi diritti derivano dal possesso del titolo alla data di registrazione. Quando la società riceve i contanti alla data di pagamento, registra un addebito sul conto di cassa e un credito sul conto dei dividendi ricevibili per il pagamento.
Metodo di equità
Il metodo del patrimonio netto si applica quando la società madre detiene il 20-50% delle azioni ordinarie della controllata. La società madre deve esercitare un'influenza sostanziale sulla controllata per applicare il metodo del patrimonio netto. La capogruppo contabilizza il costo di acquisto delle azioni ordinarie della controllata effettuando l'addebito sull'investimento nel conto sussidiario e accreditando il conto in contanti. Quando la controllata paga un dividendo, la società madre riduce il suo investimento nella controllata per l'ammontare del dividendo. A tal fine, la capogruppo addebita un debito al conto dividendi attivi e un credito all'investimento in un conto sussidiario il giorno lavorativo successivo alla data di registrazione. La casa madre riporta gli effetti di questa transazione sul suo bilancio.
Opzione di valore equo
Il Financial Accounting Standards Board ha creato l'opzione del valore equo con il metodo del patrimonio netto nel 2007. Ha diverse conseguenze contabili, ma la maggior parte richiede alla società madre di valutare il proprio investimento in una controllata al suo attuale valore di mercato. Questo valore è solitamente il prezzo di negoziazione delle azioni della controllata. A fini contabili, la società madre riduce il suo investimento nella controllata per l'ammontare del dividendo, ma riconosce il dividendo come reddito. La società madre riporta gli effetti del dividendo sul suo stato patrimoniale e sul conto economico.
Metodo consolidato
Le relazioni finanziarie sono consolidate quando la capogruppo detiene la maggioranza delle azioni della controllata. Il consolidamento è un processo contabile complesso che unisce tutte le interazioni tra la società madre e la controllata. Secondo la contabilità consolidata, i pagamenti di dividendi sono considerati trasferimenti interni di denaro e non sono riportati nelle dichiarazioni pubbliche.
