Due aspetti della legge sulla sicurezza e la salute sul lavoro del 1970 attribuiscono la responsabilità della sicurezza dei lavoratori nelle mani di tutti i datori di lavoro: gli standard, oi regolamenti, emessi dall'Amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro e la Clausola generale di dovere o GDC. Quando non esiste uno standard per una situazione relativa alla sicurezza, la Sezione 5 (1) (a) di questa legge, la Clausola Generale della Duty, si applica come regolamento generale.
Ruolo di GDC
La legge sulla sicurezza e la salute sul lavoro lascia identificando e affrontando i rischi per la salute e la sicurezza sul luogo di lavoro dell'OSHA. L'agenzia fa questo attraverso i suoi standard.
Le norme OSHA definiscono azioni specifiche che i datori di lavoro con l'agricoltura, le costruzioni e le operazioni marittime devono adottare per proteggere i loro lavoratori. Ha anche uno standard generale del settore che si applica a tutte le imprese.
Nonostante il volume di regole contenute in questi standard, alcune situazioni che presentano un rischio di morte, lesioni o malattia per i lavoratori non hanno standard da seguire per i datori di lavoro. La legge tiene conto di questa possibilità attraverso la Clausola Generale di Duty, che obbliga i datori di lavoro a fornire un ambiente di lavoro senza rischi riconosciuti che "causano o possono causare morte o gravi danni fisici" ai dipendenti.
Applicazione della clausola
I lavoratori interessati che non possono citare uno standard particolare quando riferiscono una situazione pericolosa al loro datore di lavoro possono fare riferimento alla Clausola generale di dovere. Ad esempio, il lavoro che comporta il ripetuto sollevamento del sollevatore può portare a problemi alla schiena, ma l'OSHA non ha standard per guidare i datori di lavoro sulle procedure che dovrebbero implementare o sulle attrezzature che i dipendenti dovrebbero usare per prevenire lesioni alla schiena. L'OSHA ha citato i datori di lavoro ai sensi della Clausola Generale di Dovere per consentire "il sollevamento ripetuto sopra l'altezza della spalla", secondo la Automotive Wholesalers Association del New England.
Gli ispettori OSHA possono solo emettere una violazione di Duty General se un pericolo soddisfa diversi standard - se:
- esiste
- è riconosciuto
- è suscettibile di causare morte o gravi danni, e
- è correggibile.
L'agenzia definisce un pericolo come una "condizione di lavoro o pratica che presenta un potenziale per il danno". Ritiene che un rischio venga riconosciuto se l'industria del datore di lavoro lo riconosce, le richieste di risarcimento dei lavoratori indicano che il datore di lavoro dovrebbe esserne a conoscenza o che il buon senso lo considera potenzialmente pericoloso.
Secondo il Manuale delle operazioni sul campo dell'OSHA, una violazione del Duty Clause deve anche comportare un pericolo che può causare seri danni, tra cui lesioni come commozioni cerebrali, ustioni e disturbi muscoloschetali o malattie come cancro, avvelenamento o danni agli occhi. Infine, ci deve essere una soluzione nota per eliminare, correggere o ridurre il pericolo.
