I codici di prodotto universali (UPC) fanno parte di un complesso sistema di identificazione di articoli commerciali in tutto il mondo. Secondo il Centro EDI, i codici UPC a 12 cifre sono lo standard dominante negli Stati Uniti, mentre il numero di articolo europeo UPC (EAN) espanso a 13 cifre è ampiamente utilizzato nel resto del mondo. Esiste anche un GTIN (Global Trade Item Number) aggiuntivo, che identifica un prodotto oltre i confini e i paesi dell'organizzazione e viene spesso codificato all'interno di un codice a barre UPC o EAN. Questi sistemi di codifica necessari ma complessi possono confondere il rivenditore al primo tentativo e alcuni altri svantaggi intrinseci derivano dall'utilizzo dei codici a barre UPC, che un rivenditore deve osservare e gestire.
Scarsa qualità di stampa
Uno svantaggio nell'utilizzare i codici a barre UPC è che il sistema si basa sulla presenza di codici a barre ben stampati e integri per la scansione dei lettori di codici a barre. Secondo la rivista "PlantServices", se la qualità di stampa di un codice a barre è scadente o se il contrasto di colore tra il codice a barre e il colore della carta è troppo vicino, potrebbe essere troppo difficile da leggere.
Attrezzature di scansione costose
In generale, esistono due tipi di lettori di codici a barre o lettori, secondo "PlantServices": contatto e non di contatto. Gli scanner a contatto sono solitamente bacchette portatili o penne a luce e sono il tipo meno costoso. Tuttavia, la scansione delle bacchette di contatto richiede un contatto effettivo con il codice a barre e un po 'di abilità. Pertanto, aumenta il tempo di scansione.
Gli scanner di codici a barre laser senza contatto sono quindi il tipo preferito dal settore. Sono disponibili in due forme: laser a raggio fisso e mobile. Questi sono più efficaci ed efficienti per gli operatori o cassieri, soprattutto quando si gestiscono grandi volumi di prodotti. Gli scanner senza contatto possono distinguere più facilmente i codici a barre di stampa di scarsa qualità o quelli che sono incisi, rivestiti o incassati. Ma questa tecnologia di scanner è più costosa.
Grandi inefficienze di inventario
Per tutti i suoi vantaggi di tracciamento, l'utilizzo dei codici a barre UPC non è ancora così rapido ed efficiente come l'utilizzo della più recente tecnologia di identificazione a radiofrequenza (RFID). Questo è l'ultimo metodo sostenuto dalla GS1 US, l'organizzazione americana che utilizza l'intero sistema GS1, che incorpora i sistemi di codifica EAN / UCC, UPC e GTIN.
Secondo IDAutomation, i tag utilizzati nella tecnologia RFID possono essere letti indipendentemente da dove e come viene collocato su un oggetto. I pallet in un enorme magazzino possono essere posizionati e inventariati in questo modo, indipendentemente da dove si trovino, perché le onde radio utilizzate sono abbastanza potenti da stabilire una comunicazione tra il lettore RFID e il tag. Non è così con l'uso dei codici a barre UPC. Come nel caso del cassiere, il rilevamento automatizzato dell'inventario diventa difficile in grandi volumi, poiché la scansione del codice a barre deve ancora essere eseguita nel raggio visivo del lettore.
