I robot industriali apparvero per la prima volta nel 1954, e nel 1962 stavano eseguendo la saldatura a punti ed estratta la pressofusione nello stabilimento della General Motors nel New Jersey. Da allora, i robot hanno portato via del lavoro nelle fabbriche, ma hanno aperto nuove opportunità di lavoro in altri ruoli. La varietà di compiti e situazioni in cui i robot possono eseguire è una delle ragioni per cui la robotica RobotWorx afferma che i robot industriali stanno rimodellando l'industria manifatturiera.
Saldatura ad arco
I robot per la saldatura ad arco sono comuni nella produzione di acciaio e negli impianti di produzione automobilistica. Mentre gli operatori umani svolgono prevalentemente il lavoro preparatorio, i robot gestiscono le parti e eseguono la saldatura. Oltre a migliorare la consistenza della saldatura, ridurre i tempi di ciclo e migliorare l'efficienza produttiva, i robot di saldatura presentano vantaggi distinti per la salute e la sicurezza. La saldatura, che comporta l'applicazione di calore intenso per collegare due pezzi di metallo, espone i lavoratori umani a fumi pericolosi e rischi di ustioni da arco. Sostituire i lavoratori umani con i robot di saldatura elimina questi rischi.
Linea di assemblaggio
I robot di assemblaggio sono particolarmente comuni nelle industrie che utilizzano processi di produzione snella. Secondo ABB Group, una società globale di tecnologia e alimentazione, una catena di montaggio automatizzata supporta aziende di produzione snelle che vanno dai processori alimentari agli impianti di produzione automobilistica in vari modi. I robot riducono gli sprechi e riducono sia il tempo di attesa che quello di cambio in quanto aumentano la precisione, la coerenza e la velocità della linea di assemblaggio. Inoltre, i robot salvano gli operatori umani dai noiosi lavori di catena di montaggio.
Picking e imballaggio
Più veloce ed efficiente è possibile raccogliere e imballare i prodotti mentre escono dalla catena di montaggio, meglio è. Tuttavia, i lavori di picking e imballaggio richiedono destrezza, coerenza e flessibilità, che nel tempo possono non solo tassare la salute e la sicurezza dei lavoratori, ma anche ridurre efficienza e velocità. I robot di prelievo e imballaggio garantiscono un flusso di produzione costante, una misura della produttività entro un dato periodo di tempo, motivo per cui i robot di prelievo e imballaggio sono comuni nelle industrie manifatturiere.
Altre applicazioni
Sebbene i robot di saldatura, assemblaggio e prelievo e imballaggio siano i tipi più comuni di robot industriali, alcune industrie utilizzano i robot per svolgere altre attività. Ad esempio, le industrie dell'elettronica e dell'ottica che sono sensibili alla contaminazione utilizzano spesso robot per camere bianche che svolgono attività in ambienti isolati, sigillati e isolati. Le industrie aerospaziale, automobilistica, elettronica, alimentare e tessile utilizzano robot a getto d'acqua per tagliare, perforare e pulire una varietà di materiali. I robot di fresatura, foratura e taglio sono comuni nei settori CNC, come la lavorazione degli utensili e lo sviluppo di prototipi.
