SeaWorld deve trasportare animali marini nei suoi parchi per molte ragioni, dalla riproduzione al salvataggio di animali provenienti da altri parchi che chiudono le loro porte. Poiché questi animali possono pesare diverse migliaia di sterline, SeaWorld ha sviluppato un processo e la tecnologia dei trasporti. Tuttavia, la scoperta che Sea World ha sedato gli animali in procinto di essere trasferiti in un altro parco ha suscitato grida di protesta da parte degli animali.
Serbatoi personalizzati
SeaWorld crea serbatoi aperti personalizzati per trasportare gli animali da una posizione all'altra. La dimensione del contenitore dipende dalle dimensioni dell'animale ed è imbottita con schiuma. SeaWorld utilizza un carrello elevatore e una fionda per abbassare l'animale nel serbatoio, che viene in genere riempito con migliaia di litri d'acqua e quindi fissato su un camion con pianale. Quando la balena killer Shouka è stata trasportata dal Regno delle Sei Flags Discovery a Vallejo, in California, a SeaWorld San Diego nel 2012, il container ha pesato 38.000 sterline, secondo NBC.
Viaggi e assistenti
SeaWorld usa jet noleggiati, come un aereo cargo C130 o un Jumbo Jet Federal Express, per pilotare un animale e fare il pieno fino alla destinazione. Una squadra composta da addestratori, assistenti e veterinari accompagna l'animale nel corso del viaggio. Questo team supervisiona la temperatura, la pressione e le condizioni all'interno del jet. Mentre sono in aria, i partecipanti versano regolarmente acqua sull'animale. Quando la balena assassina Baby Shamu fu trasportata da Orlando, in Florida, nell'Ohio nel 1990, quattro inservienti versarono acqua sulla balena durante un volo di due ore, secondo l'Orlando Sentinel
La pianificazione
Pianificare il trasporto di Baby Shamu, il primo killer nato in cattività, impiegò sei mesi, i funzionari di SeaWorld dissero all'Orlando Sentinel. Per far volare la balena attraverso le linee di stato, SeaWorld ha dovuto presentare un permesso di trasporto dal governo della Florida. Secondo la legge della Florida, i funzionari statali non devono prendere in considerazione la rete sociale o familiare di un animale prima di concedere il permesso. I sostenitori degli animali affermano che SeaWorld ignora i forti legami familiari formati dalle orche. Credono che lo spostamento degli animali dal parco al parco causi stress all'animale e minacci la salute emotiva e fisica dell'animale.
Uso di droghe
In una disputa tra SeaWorld e Marineland per la custodia e il trasporto della balena killer Ikaika, i documenti giudiziari rivelano che gli addestratori di SeaWorld usavano la benzodiazepina - un farmaco anti-ansia sulla falsariga di Valium e Xanax - per sedare l'animale, secondo il San Antonio express-News. Il farmaco impedisce alle orche di agire in modo aggressivo in aree ristrette. Inoltre, calma le balene in modo che gli addestratori di SeaWorld possano separare più facilmente le balene l'una dall'altra e prepararle per il trasporto. Sebbene i funzionari di SeaWorld sostengano che l'uso di questo farmaco psicotropico sia regolato e amministrato da un veterinario, i sostenitori degli animali ritengono che la pratica sia inumana.
