Le specie animali sono preziose per gli esseri umani non solo per la bellezza e l'interesse che forniscono alla cultura umana, ma anche perché sono di grande valore per gli esseri umani dal punto di vista medico, ecologico, commerciale e ricreativo. Mentre ci sono molte organizzazioni i cui membri stanno lavorando diligentemente per proteggere gli animali in via di estinzione, l'attività umana sta ancora creando perdite di specie tra 100 e 1000 volte il tasso di estinzione normalmente previsto.
Valore medicinale
Le specie animali hanno un valore significativo in medicina. Si stima che circa il 40% di tutti i medicinali derivino da animali e piante e dal momento che non tutte le sostanze prodotte dagli animali sono state valutate per uso medicinale, la perdita di una specie potrebbe causare perdite di trattamenti per malattie umane. Ad esempio, i bambini che hanno la sindrome da distress respiratorio, una malattia potenzialmente fatale nei neonati, sono stati trattati con successo dall'uso di sostanze derivate da animali.
Valore ecologico
La diversità degli animali è fondamentale per mantenere un'ecologia equilibrata e sana. Poiché tutte le specie sono correlate direttamente o indirettamente, la perdita di una specie causa un effetto a catena dannoso tra gli altri. Un esempio dell'interrelazione delle specie, sia vegetali che animali, è fornito dal servizio americano per la fauna e la pesca che ha stimato che la perdita di una sola specie vegetale può causare la perdita di ben altre 30 specie di insetti, piante e animali.
Valore commerciale
Le specie di animali selvatici sono un'importante fonte di attività commerciale negli Stati Uniti. Le cozze d'acqua dolce vengono allevate per scopi alimentari e commerciali. Sfortunatamente, il 43 per cento delle cozze di acqua dolce è estinto a causa della perdita di pesce che le ospita, i cambiamenti climatici, la perdita di habitat e il deflusso dai terreni agricoli e industriali. Come indicato di seguito, l'impatto commerciale delle attività ricreative associate alle specie animali è piuttosto ampio.
Valore ricreativo
L'importanza della fauna selvatica per la ricreazione è indicata dal fatto che ogni anno milioni di turisti si dedicano ad attività ricreative che coinvolgono l'ecoturismo; cioè viaggiano verso aree in cui la natura può essere studiata e osservata. L'ecoturismo è un grande business, generando milioni di dollari per l'economia.
Valore intrinseco
La fauna selvatica è intrinsecamente preziosa. Le generazioni future dovrebbero essere in grado di vedere e godere della fauna selvatica di cui i loro antenati hanno goduto per generazioni. Di conseguenza, uccidere le specie in via di estinzione ha anche un lato morale. Gli animali esistono per i loro scopi e dovrebbero essere lasciati prosperare e prosperare come meglio possono senza interferenze umane. Questo è sempre stato un punto di contesa tra le persone intelligenti, ma resta il fatto che le generazioni future dovrebbero avere le stesse opportunità di quelle che sono venute prima.
