Le aziende analizzano regolarmente i costi per prendere decisioni corrette. Questi includono il costo del prodotto, il costo del servizio e il costo dei processi interni. Il calcolo del costo di assorbimento e del costo basato sull'attività rappresentano due metodi comuni di contabilità dei costi eseguiti nelle imprese e utilizzati per il processo decisionale. Ogni metodo si avvicina al diverso costo e serve diversi scopi decisionali. I proprietari delle aziende devono capire come funziona ciascun metodo di calcolo dei costi al fine di massimizzare i vantaggi di ciascun metodo.
Assorbimento dei costi
Il costo dell'assorbimento, noto anche come costo totale del prodotto, considera ogni costo sostenuto dall'azienda. Il ragioniere accumula i costi materiali, di lavoro e generali in tutta l'organizzazione. I materiali diretti e i costi diretti del lavoro possono essere rintracciati direttamente al prodotto o al servizio. I contabili che utilizzano i costi di assorbimento devono allocare i costi generali a ciascun prodotto prodotto. Il metodo di allocazione rappresenta un metodo arbitrario per collegare i costi generali a un prodotto.
Il processo decisionale
Le aziende utilizzano i costi di assorbimento per riportare i loro costi di prodotto nei registri finanziari. Questi costi di prodotto compaiono nel saldo finale di magazzino sullo stato patrimoniale e nel costo dei beni venduti a conto economico. Investitori, creditori e agenzie governative utilizzano i bilanci della società per prendere decisioni. Gli investitori prendono decisioni in merito all'opportunità o meno di acquistare azioni dalla società. I creditori prendono decisioni in merito all'opportunità di estendere il credito all'azienda. Le agenzie governative prendono decisioni in merito al fatto se la società si qualifica per programmi governativi.
Costo basato sulle attività
Il costo basato sull'attività considera i costi associati a varie attività. Le aziende spesso utilizzano i costi basati sulle attività per analizzare il costo dei processi interni che si verificano lungo il processo di produzione o all'interno di altri reparti aziendali. Ad esempio, alcune aziende utilizzano i costi basati sulle attività per determinare il costo di risposta a un reclamo del cliente. I costi basati sulle attività considerano solo i costi direttamente riconducibili a un prodotto o processo. I costi basati sulle attività considerano anche quale attività determina il costo. Ad esempio, le spese telefoniche possono essere tracciate direttamente al dipendente che gestisce i reclami dei clienti. Il driver di costo potrebbe essere il numero di chiamate risposte sul suo telefono.
Il processo decisionale
Questi due metodi di calcolo dei costi sono diversi sia per gli utenti dei dati di costo sia per il costo a cui si applicano. Il costo dell'assorbimento si concentra sulle esigenze degli utenti del bilancio esterno all'azienda, mentre il costo basato sulle attività si concentra sulle esigenze degli utenti del bilancio all'interno dell'azienda. Il costo dell'assorbimento basa tutti i costi sul prodotto fabbricato, mentre il costo basato sull'attività considera il costo di prodotti o processi.
