L'attività aziendale è divisa in tre categorie: primaria, secondaria e terziaria. Le attività primarie comprendono l'estrazione di materie prime. Le attività secondarie riguardano la produzione e la costruzione. Le attività terziarie si basano sulla fornitura di un servizio. Per comprendere completamente le attività terziarie, è necessario avere familiarità con le attività primarie e secondarie in quanto sono direttamente collegate.
Primario e secondario
Le attività primarie comprendono l'estrazione di materie prime che sono preparate per la produzione. Tuttavia, le aziende primarie a volte trattano direttamente con prodotti finiti, piuttosto che solo materie prime. I minatori estraggono carbone, minerali e carburante che potrebbero inizialmente essere parte delle materie prime. Allo stesso modo, gli agricoltori coltivano colture che possono essere pronte per il consumo e quindi non sono considerate materie prime. L'industria secondaria comprende attività manifatturiere e relative all'edilizia. I produttori utilizzano le materie prime fornite dalle industrie primarie per la produzione. Esempi di prodotti fabbricati includono libri, sedie, biciclette e veicoli.
Terziario
Le attività terziarie sono basate sul servizio e danno valore non tangibile ai clienti. Esempi di aziende che operano in questo settore includono banche, consulenze e trasporti pubblici. La maggior parte delle aziende coinvolte in attività terziarie non ha operazioni che prevedono attività primarie o secondarie. Il settore terziario è l'industria in più rapida crescita nel mondo economico di oggi.
Classificazione
Le attività terziarie sono generalmente suddivise in quattro categorie: servizi sociali, servizi di distribuzione, servizi alle imprese e servizi ai consumatori. I servizi sociali sono forniti da settori pubblici e privati e comprendono attività legate all'amministrazione, all'istruzione e all'assistenza sanitaria. I servizi di distribuzione sono attività che riguardano il movimento di persone, beni e informazioni da un luogo all'altro. I servizi alle aziende sono le attività che sono contrattate ad altre società o organizzazioni. I servizi ai consumatori comprendono imprese di catering, riparazioni, pulizie e alberghi.
Altro
Le attività terziarie in genere richiedono qualificazione e impegno personale. Il valore che viene fornito nel settore terziario non può essere memorizzato. I servizi sono richiesti quando necessario e quindi devono essere vicini ai consumatori. Il settore terziario ha un basso livello di meccanizzazione. La maggior parte dei servizi non può essere offerta utilizzando macchinari.
