La semplice distinzione tra debito interno ed esterno è che il primo è il debito detenuto da banche straniere, mentre il secondo designa il debito detenuto dalle banche nazionali. Questo potrebbe rivelarsi troppo semplice, tuttavia. La globalizzazione ha portato a un'economia mondiale integrata in cui, nel bene e nel male, le distinzioni tra "interno" ed "esterno" si sono indebolite. Le differenze tra le due forme di debito esistono ancora, ma sono state strettamente integrate.
Debito esterno
Quando un paese prende in prestito banchieri all'estero, il debito è considerato "esterno". Più specificamente, il debito estero esiste quando il debito è contratto in una valuta straniera. Questa distinzione lascia aperta la possibilità per le banche statunitensi che operano in America Latina, ad esempio, di prestare denaro nella valuta locale.
Debito interno
Il debito nei confronti delle banche di proprietà locale nella valuta locale è il debito "interno". Le banche straniere che operano in Brasile prestano denaro al governo in Reals, che è considerato anche un debito "interno". La principale distinzione in un'epoca di globalizzazione è la vulnerabilità ai tassi di interesse esteri. Parlando in generale, il debito interno è fondamentalmente immune alle variazioni delle tariffe internazionali o di altre aliquote. La valuta brasiliana, il Real, è controllata dalle banche locali. Lo yuan cinese è controllato dallo stato. Pertanto, se i tassi locali sono bassi, il debito interno aumenterà. Se sono alti e i tassi stranieri sono più bassi, il debito estero aumenterà.
Integrazione del debito
In generale, esiste una stretta interrelazione tra i due tipi di debito che spesso rendono obsoleta la distinzione tra loro. L'economista dello sviluppo Michael Carlberg sostiene che esiste una chiara connessione tra debito estero e alti tassi interni. Gli alti tassi interni incoraggiano i prestiti esteri e, pertanto, il debito estero aumenta. Tassi interni più bassi incoraggiano l'indebitamento locale e quindi gli investimenti locali. Il risultato è che il basso debito interno conduce a una strategia di esportazione, mentre l'alto debito porta a una strategia di importazione. Pertanto, il debito interno porta a problemi di bilancia dei pagamenti e viceversa. Debito basso significa che il paese guadagna moneta forte attraverso le esportazioni, poiché è disponibile più denaro per finanziare l'industria nazionale. Elevato indebitamento significa che il paese deve importare gli elementi necessari, dal momento che meno denaro è disponibile a causa del servizio del debito. Pertanto, l'alto debito domestico è una spirale discendente. Se questa connessione è vera, allora la distinzione tra debito interno ed esterno è in gran parte una questione di semantica, poiché entrambi i tipi di debito sono collegati tra loro.
Significato del debito
I debiti contratti in valuta estera spesso significano che i tassi di interesse locali sono alti. Il debito estero significa anche che il mutuatario è schiavo delle potenze straniere, poiché i tassi di interesse esteri influenzeranno direttamente l'economia del mutuatario. Prestito interno significa che il paese mantiene più della sua sovranità economica. La distinzione tra debito interno ed esterno è importante solo nel senso che la valuta in cui viene contratto il debito è la variabile principale. La valuta locale è più facile da controllare per le banche locali e i governi rispetto alle valute straniere.
