Il tasso di disoccupazione funge da barometro chiave per determinare se l'economia sta migliorando o peggiorando. Una serie di fattori può far aumentare la disoccupazione.
Progressi tecnologici
I progressi tecnologici possono ridurre il numero di dipendenti necessari per svolgere determinati compiti. Un'innovazione per un nuovo sistema informatico in un particolare settore che svolge una funzione due o tre volte più veloce rispetto agli esseri umani può portare i datori di lavoro a eliminare posti di lavoro in tutto il settore. Se il settore è abbastanza grande, le perdite di posti di lavoro possono far aumentare il tasso di disoccupazione complessivo.
Crisi economica
Una crisi economica può aumentare il tasso di disoccupazione. Durante periodi di congiuntura difficili, le aziende ricorrono spesso all'eliminazione di posti di lavoro per ridurre i costi di manodopera nel tentativo di rimanere redditizi o addirittura di rimanere redditizi. Se un gran numero di industrie sono colpite da condizioni economiche sfavorevoli, migliaia di lavoratori possono essere terminati entro un breve periodo di tempo, causando un picco nel tasso di disoccupazione. Ad esempio, durante la Grande Depressione, il tasso di disoccupazione ha raggiunto il picco del 25% nel 1933, secondo il Bureau of Labor Statistics.
Nessuna creazione di lavoro
Il fallimento o l'incapacità dei datori di lavoro di creare nuovi posti di lavoro, anche in condizioni economiche stabili, può portare a un aumento della disoccupazione. Secondo il sito Web di The Heritage Foundation, i lavoratori che lasciano il lavoro durante periodi di lenta o nessuna creazione di lavoro hanno più difficoltà a trovare un nuovo impiego. Se la crescita occupazionale limitata permane per un periodo prolungato, il numero di lavoratori disoccupati aumenta gradualmente, determinando un aumento relativamente lento ma costante del tasso di disoccupazione.
Evento catastrofico
Un evento catastrofico che colpisce una o più industrie può causare entrate ridotte e successivamente portare alla disoccupazione. All'indomani degli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001, ad esempio, migliaia di lavoratori delle compagnie aeree sono stati licenziati, sia come risultato della chiusura delle compagnie aeree subito dopo gli attacchi, sia per la diminuzione del viaggio aereo dovuta al fatto che i passeggeri erano più timoroso di volare. Anche le industrie affiliate come l'aerospaziale e l'ospitalità sono state colpite.
