La crescente facilità di trasporto, comunicazione e commercio che caratterizzava il XX secolo ha portato a corporazioni transnazionali sempre più grandi e più globali. Queste enormi aziende possono utilizzare economie di scala per offrire beni e servizi a prezzi inferiori ai consumatori. Tuttavia, la loro esistenza porta anche a una serie di complicazioni e inconvenienti.
Consolidamento della ricchezza
Le grandi società tendono a trarre ricchezza dalle piccole comunità e a consolidarla nei luoghi in cui ha sede la società. In casi estremi, ciò può portare all'impoverimento di comunità meno centrali, in particolare nelle nazioni in via di sviluppo. A differenza delle piccole imprese locali, che riciclano sia i salari che i profitti attraverso la comunità locale, le multinazionali pagano gli stipendi dei dipendenti locali, ma portano i profitti altrove. Gli individui ai vertici delle piramidi aziendali, come i CEO, ricevono spesso enormi bonus annuali basati sulla redditività della società. Questa pratica intensifica il fenomeno del consolidamento della ricchezza.
Danno ambientale
Il trasporto di quasi tutti i beni nell'economia moderna dipende dall'uso di combustibili fossili. Le multinazionali spesso producono merci in paesi come la Cina e la Tailandia, dove i salari sono bassi, e li importano in Europa e in Nord America usando grandi navi mercantili. Questa pratica di trasporto estensivo, combinata con l'uso di energia e risorse inerente alla produzione su larga scala, porta a ingenti danni ambientali. Il danno si aggrava perché molti dei paesi in cui viene effettuata la produzione non hanno normative ambientali severe come i paesi in Europa e Nord America. Questa mancanza di applicazione può portare a livelli elevati di inquinamento, sprechi e esposizione dei lavoratori a sostanze tossiche.
Vulnerabilità economica
Una premessa di base dell'ecologia è che la diversità è uguale alla stabilità, e lo stesso vale per l'economia. Un gran numero di piccole società indipendenti creano un'economia stabile, perché se uno fallisce, gli altri continuano a funzionare. Tuttavia, se l'economia è dominata da un numero molto piccolo di società enormi, diventa più vulnerabile ai danni dal fallimento di uno di loro. Questa situazione rappresenta anche una sfida per la democrazia, perché le multinazionali diventano "troppo grandi per fallire" e i governi le mettono in libertà, anche quando sono finanziariamente insostenibili. Questi salvataggi, come quelli visti nel 2008 e nel 2009 quando le grandi banche sono state salvate dal governo degli Stati Uniti, spesso hanno luogo senza il consenso della popolazione votante.
Omogeneizzazione culturale
Come con l'ecologia e l'economia, la diversità culturale è preziosa per la stabilità che fornisce. Il commercio multinazionale espone le culture tra loro. Mentre questo può portare a maggiori livelli di comprensione tra diversi tipi di persone, può anche portare a travolgere le piccole culture locali da quelle più grandi e più ricche. Il risultato è la sostituzione di modi vernacolari di vivere con nuovi modi dominati e plasmati dalle stesse corporazioni.
