I manager vogliono promuovere comportamenti positivi sul posto di lavoro, come presentare i progetti in tempo, interagire rispettosamente con i clienti e impegnarsi per lo sviluppo professionale. Allo stesso tempo, i manager devono scoraggiare alcuni comportamenti negativi, come l'assenteismo, il ritardo abituale o le azioni insubordinate. I supervisori possono fare affidamento su strategie di rinforzo positive e negative per incoraggiare comportamenti positivi, ma dovrebbero prima considerare l'etica dei loro metodi.
Rinforzo positivo
La maggior parte delle persone ha familiarità con il concetto di rinforzo positivo, che comporta la ricompensa dei comportamenti preferiti per incoraggiare la loro continuazione. Ad esempio, quando un dipendente invia un progetto in modo tempestivo, un manager può elogiare pubblicamente la sua puntualità in modo che si senta motivata a continuare a finire i progetti prima della scadenza. Il dipendente non ha solo ricevuto lodi; ha ricevuto lodi davanti a un pubblico di suoi pari. Altri esempi di rinforzo positivo includono pianificazione flessibile, promozioni, responsabilità aggiuntive o altri privilegi.
Rinforzo negativo
Il rinforzo negativo a volte è confuso con la punizione, ma questi due metodi differiscono. Il rinforzo negativo comporta la rimozione di una conseguenza indesiderata dopo che il dipendente riprende i comportamenti preferiti, mentre la punizione comporta la rimozione di una conseguenza auspicabile dopo che un dipendente ha compiuto comportamenti indesiderati. Ad esempio, nel rinforzo negativo, un supervisore potrebbe seriamente rimproverare un dipendente per aver inviato un progetto ad alto livello oltre la scadenza. Quando lo stesso dipendente invia un progetto di alto profilo in tempo la settimana successiva, il supervisore si astiene dal reprimere il dipendente. Ciò motiva il dipendente a continuare a presentare il progetto in modo tempestivo per evitare di essere imbarazzato o criticato.
Benefici etici
Il rinforzo positivo e negativo possono creare effetti etici positivi sul posto di lavoro. Per prima cosa, i lavoratori sanno di essere ritenuti responsabili delle azioni dopo aver subito un rinforzo positivo o negativo. Ciò può creare un senso di equità, scoraggiando i piloti liberi o le prestazioni poco brillanti. Un'altra considerazione etica positiva è che i dipendenti possono essere premiati per azioni come la presentazione di lavori di qualità, la promozione del lavoro di squadra sul posto di lavoro o l'impegno produttivo con i clienti.
Sfide etiche
L'utilizzo del rinforzo positivo e negativo porta tuttavia alcune connotazioni etiche negative. Un rinforzo positivo potrebbe incoraggiare la gelosia o la competitività tra colleghi, dal momento che i dipendenti potrebbero ritenere che i colleghi vengano scelti per favori speciali. Questo potrebbe scoraggiare il lavoro di squadra. In secondo luogo, un ambiente di lavoro che enfatizza il rinforzo negativo potrebbe creare un'atmosfera di paura, intimidazione o imbarazzo per i lavoratori. Ciò potrebbe ridurre le relazioni positive tra supervisori e dipendenti. Inoltre, l'eccessivo ricorso al rinforzo positivo potrebbe incoraggiare i dipendenti a fare affidamento su motivatori esterni per un lavoro di qualità, piuttosto che essere intrinsecamente motivati a svolgere un lavoro di qualità fine a se stesso.
