Quando una società può ripartire i suoi costi per fabbriche, attrezzature e manodopera su più unità di produzione, il costo medio di produzione di ciascuna unità aggiuntiva diminuisce e i profitti possono aumentare. La teoria dietro le economie di scala è sana. Tuttavia, se inizia il contrario, significa che la società ha annullato qualsiasi vantaggio ottenuto aumentando la scala delle sue operazioni. Un certo numero di cose può portare a tali diseconomie di scala.
Troppo grande per riuscire
Le aziende possono facilmente rimanere intrappolate nel tentativo di trarre vantaggio dalle economie di scala, ma farlo può portare alla creazione di burocrazie aziendali che lentamente, spesso insidiosamente, diventano inefficienti. Come ha notato il finanziere T. Boone Pickens, "la maggior parte delle burocrazie aziendali hanno più persone di quante ne abbiano." Le diseconomie di scala finiranno per comparire nell'analisi finanziaria di un'azienda, quindi non è difficile da rilevare. Ma una volta scoperto, cambiare rotta è spesso scoraggiante. I monoliti aziendali, non diversamente dalla Regina Maria, non possono girare su una monetina.
Complessità ha ucciso il gatto
Le proiezioni di crescita continua basate sul presupposto che una società continuerà a beneficiare di economie di scala sono spesso errate. È più gratificante crescere anziché rimpicciolire, assumere piuttosto che licenziare, e fare investimenti di capitale piuttosto che fare un uso migliore del capitale che una società già possiede. Ma una maggiore scala porta con sé i costi di una maggiore complessità.
Mancanza di coordinamento
Man mano che un'azienda cresce, il processo decisionale tende a diventare meno centralizzato. Il rischio qui è l'emergere di feudi con i leader spesso più preoccupati di proteggere il proprio territorio che sostenere la visione strategica più ampia dell'azienda. Per mantenere tutti i decision maker sulla stessa pagina, molte aziende sviluppano strutture di reporting a matrice, che in teoria possono migliorare il coordinamento, ma che possono anche portare a una maggiore complessità e ai relativi costi.
Problemi di comunicazione
Forse il problema più grande che si verifica quando un'azienda cresce troppo è scarsa comunicazione. Comunicare in modo efficace non è facile, anche faccia a faccia. Anche in un'epoca di comunicazione di massa istantanea, dipendenti, fornitori e clienti spesso non riescono a parlare in modo chiaro e conciso.
