Tutte le aziende vendono qualcosa, sia che ciò significhi offrire prodotti per aiutare altre aziende a funzionare in modo più fluido o un servizio che consente alle persone di guardare film da casa. Ciò che l'azienda vende e chi lo vende definisce il tipo di mercato commerciale a cui partecipano. È fondamentale che ogni imprenditore sia in grado di identificare il proprio mercato aziendale in modo da sapere come identificare meglio il proprio target di riferimento e promuovere i propri prodotti in modo efficiente.
Mercato da impresa a consumatore
Un mercato business-to-consumer o "B2C" è quello in cui un'azienda pubblicizza e vende i suoi prodotti direttamente ai singoli consumatori. Questo è il più grande tipo di mercato delle imprese a causa del suo mercato di massa dei clienti. Gli esempi includono negozi di alimentari, negozi di abbigliamento e concessionari di automobili. Franchising, o le imprese che vendono i diritti di operare rami della propria azienda ad altri, rientrano anche nella categoria del mercato dei consumatori fino a quando gli acquirenti finali sono i singoli consumatori. Un noto franchise del mercato consumer è il ristorante della catena.
Mercato business-to-business
Il mercato business-to-business o "B2B" si concentra su prodotti, beni e servizi che vengono tipicamente venduti ad altre aziende piuttosto che direttamente ai consumatori. Gli esempi includono mobili per ufficio, servizi di contabilità aziendale e forniture per conferenze ed esposizioni. Molti mercati business-to-business si sovrappongono con i mercati dei consumatori, ad esempio una società di pulizie può fornire sia servizi residenziali che commerciali.
Mercato dei servizi
In un mercato dei servizi, un'azienda vende servizi piuttosto che prodotti. L'azienda potrebbe trattare esclusivamente con i consumatori, ad esempio fornendo servizi telefonici, idraulici ed elettrici al mercato dei consumatori. Oppure potrebbe essere un'azienda di servizi B2B, ad esempio vendere servizi di contabilità aziendale o di consulenza. In alcuni casi un prodotto di consumo può essere venduto insieme al servizio. Un esempio è un parrucchiere che fornisce il servizio di taglio dei capelli, ma vende anche shampoo e altri prodotti per la cura personale.
Mercato industriale
I mercati industriali vendono prodotti industriali o di produzione, buoni e servizi per altre industrie. Si tratta spesso di beni che non sono commercializzati per i consumatori, come materie prime come acciaio, vetro e legno o beni su larga scala come i sistemi informatici multi-rete. I mercati industriali hanno un target di riferimento molto più piccolo rispetto ad altri mercati perché i prodotti e i servizi che fornisce non sono focalizzati su un mercato di massa.
Mercato dei servizi professionali
I servizi professionali sono quelli classificati come aree specializzate di business che in genere hanno un grado di responsabilità in termini di licenze e certificazione. Gli esempi includono servizi legali e medici. Come nel caso del mercato business-to-business, a volte c'è una sovrapposizione tra i mercati. Ad esempio, uno studio legale può rappresentare sia gli individui che le società.
