Le aziende e i dipartimenti governativi utilizzano frequentemente l'indice dei prezzi al consumo per misurare e adeguarsi all'inflazione. Il Bureau of Labor Statistics calcola l'indice raccogliendo dati su ciò che i consumatori pagano ogni mese per beni di base in 200 categorie, tra cui cibo, vestiario, alloggio e trasporti. Vengono prodotti due indici: il CPI-U, che misura la spesa di tutti i consumatori urbani, e il CPI-W, che misura la spesa delle famiglie che guadagnano più della metà del loro reddito attraverso retribuzioni orarie o lavori di ufficio.
Misurare e regolare per l'inflazione
Poiché il CPI mostra la variazione media dei prezzi da un mese all'altro, molte aziende lo usano in accordi di escalation per garantire che i pagamenti futuri siano espressi in dollari senza inflazione. Dopo aver definito il pagamento di base, determinare il periodo di riferimento e la frequenza con cui si desidera regolare il pagamento di base per tenere conto dell'inflazione. La formula di rettifica di solito proporziona direttamente la variazione percentuale del pagamento di base alla variazione percentuale nell'IPC nel corso del tempo.
Calcola guadagni futuri
Anche le organizzazioni sindacali e le organizzazioni sindacali usano l'IPC in accordi collettivi di contrattazione. Dal momento che il CPI-W misura il potere di spesa dei lavoratori dipendenti, funziona bene in contesti in cui i salari devono essere adeguati nel tempo per riflettere i cambiamenti nel costo della vita. Il CPI può essere utilizzato per scopi simili nel calcolo di assegni alimentari futuri o assegni di mantenimento figli.
Il governo federale utilizza il CPI-W per regolare i livelli di ammissibilità del reddito in modo che le persone possano ottenere i benefici o l'assistenza necessari. La previdenza sociale e altri piani pensionistici federali collegano anche gli adeguamenti del costo della vita all'IPC.
Determina il valore di un dollaro
Anche i contratti di noleggio e le polizze assicurative utilizzano l'IPC per fornire protezione contro l'inflazione e mantenere lo stesso valore e potere d'acquisto nel tempo. Il governo federale utilizza l'IPC su vasta scala quando formula politiche fiscali per il paese. L'IRS utilizza l'IPC per regolare periodicamente le aliquote di imposta sul reddito in modo che le persone non finiscano in fasce di imposta più elevate semplicemente a causa dell'inflazione.
Limitazioni e critiche
Poiché l'IPC misura una media, potrebbe non rispecchiare con precisione l'esperienza di una persona. Inoltre, non riflette l'esperienza di tutti i gruppi di popolazione. Il CPI-U copre l'87% della popolazione degli Stati Uniti, compresa la maggior parte delle persone che vivono in aree urbane. Tuttavia, non include gli agricoltori o altri residenti rurali, famiglie militari o persone istituzionalizzate negli ospedali o nelle prigioni. Il CPI-W rappresenta un ambito di persone ancora più ristretto e comprende solo circa il 29% della popolazione degli Stati Uniti.
