Un prototipo è una rappresentazione fisica utilizzata per illustrare e verificare aspetti di una progettazione concettuale come parte del processo di sviluppo di un nuovo prodotto o tecnologia. Essenzialmente, porta in essere un'idea. Un prototipo può essere qualsiasi cosa, da un semplice modello fatto a mano usato per aiutare a spiegare una nuova nozione a colleghi o investitori, a una rappresentazione altamente dettagliata e pienamente operativa di come un concetto di design complesso sembrerà, sentirà e funzionerà nel mondo reale.
Tipi di prototipi
La forma più semplice di prototipo è un mock-up, che è un modello di base creato all'inizio del processo di progettazione per fornire una visualizzazione fisica e un punto di partenza da cui apportare modifiche di progettazione. I prototipi fabbricati sono in qualche modo più complessi in quanto servono come versioni funzionali dell'idea progettuale. Sebbene un prototipo fabbricato non assomigli necessariamente alla progettazione proposta, consente al team di sviluppo di valutare come funzionano effettivamente i vari componenti del progetto. La prototipazione virtuale utilizza tecnologie computerizzate per creare una precisa immagine digitale tridimensionale di un progetto progettato. I dati possono essere gestiti attraverso programmi software specializzati per valutare gli attributi di progettazione in condizioni specifiche e caricati su macchine di modellizzazione automatiche per creare un prototipo fisico accurato.
