Importanti questioni contemporanee in economia nel 2009 includono l'uso della politica fiscale e monetaria in risposta alle recessioni economiche, l'effetto interno del commercio globale e gli effetti economici del danno ambientale.
Come lo fanno
Economisti e responsabili politici esaminano le questioni economiche contemporanee negli studi, nei documenti di lavoro e in occasione di incontri come un simposio annuale nel Wyoming, sponsorizzato dalla Federal Reserve Bank di Kansas City.
Flessioni economiche
Le crisi economiche come la crisi finanziaria asiatica della fine degli anni '90 e il collasso economico globale del 2008-2009 rappresentano una sfida per i responsabili politici che affrontano il tipo appropriato di risposta. L'integrazione economica globale presta maggiore intensità alle conseguenze delle crisi economiche. L'aumento del commercio mondiale, la globalizzazione dei servizi finanziari e le relazioni più strette tra le economie del mondo significano che le recessioni e le depressioni sono più difficili da contenere all'interno di una particolare nazione o regione. La crisi finanziaria del 2008 ha avuto origine dallo scoppio di una bolla nel mercato immobiliare statunitense, ma si è diffusa in tutto il mondo.
Risposte politiche
Una considerazione importante per i responsabili politici e gli economisti è come i governi dovrebbero rispondere alle crisi economiche. I sostenitori della generosità fiscale, che comporta un aumento della spesa pubblica, sostengono che questa risposta stimola l'economia. I critici, tuttavia, sostengono che la spesa pubblica potrebbe aggravare i problemi a lungo termine aumentando l'inflazione e il debito pubblico. I fautori della politica monetaria affermano che le banche centrali sono in una posizione migliore per gestire le crisi economiche attraverso il controllo delle risorse monetarie delle nazioni. I critici di questo approccio hanno risposto che gli effetti della politica monetaria richiedono troppo tempo per essere percepiti. Le variazioni dei tassi di interesse da parte delle banche centrali, ad esempio, possono richiedere più di un anno per essere pienamente percepite in tutta l'economia.
Commercio globale
In tutto il mondo, le nazioni hanno abbassato gli ostacoli al commercio con altri paesi, portando a un mercato globale più ampio. Il libero scambio ampliato, insieme ai miglioramenti della tecnologia, hanno consentito ai consumatori di tutto il mondo di accedere a una maggiore varietà di beni e servizi. Un principio centrale in economia è che il commercio avvantaggia tutte le parti coinvolte, ma ammette che i benefici non derivano senza costi. Le merci straniere più economiche possono minacciare i produttori nazionali di tali beni, con la possibilità di perdere posti di lavoro. La protezione delle industrie nazionali è un argomento spesso utilizzato dai governi per giustificare le politiche protezionistiche. Le principali nazioni industrializzate del mondo hanno eliminato la maggior parte delle tariffe e altri ostacoli al commercio, mentre le nazioni in via di sviluppo hanno più di un record misto. L'agricoltura è il settore primario dell'economia in cui la maggior parte delle politiche protezionistiche rimangono in vigore, anche nelle principali potenze economiche.
Effetti ambientali
L'inquinamento è un classico esempio di ciò che gli economisti chiamano un'esternalità, definita come una conseguenza dell'attività economica che colpisce le parti oltre a quelle direttamente coinvolte in una determinata transazione. Il degrado ambientale è una conseguenza dell'aumento dell'attività industriale. I governi devono bilanciare le questioni della protezione ambientale con quelle della crescita economica. La riduzione dei danni ambientali pur mantenendo la crescita ha portato alla crescita delle cosiddette tecnologie e lavori "verdi".
