I sistemi POS (Computer-of-Sale) automatizzati forniscono al commercio al dettaglio la possibilità di monitorare le vendite e controllare l'inventario in tempo reale, utilizzando i registri di check-out per classificare le vendite nel momento in cui si verificano. In genere vengono eseguiti su hardware standard, collegandosi con periferiche specializzate per velocizzare il processo di vendita.
I fatti
Il più vecchio e semplice sistema POS è il registratore di cassa, ma ci sono molte limitazioni al solo monitoraggio del flusso di cassa. I sistemi POS sfruttano la capacità dei database e l'inserimento di dati specializzati per classificare immediatamente le vendite per tipo, stato fiscale e impatto dell'inventario. Possono integrarsi con i sistemi di marketing per consentire l'upsell immediato ai clienti, raccomandando acquisti di impulso presso il registro in base alla cronologia degli acquisti attuali e passati.
Significato
Un processo di back-end POS standardizzato consente a più fornitori di utilizzare una varietà di sistemi POS per migliorare l'interazione con il cliente e ridurre i costi. Ad esempio, l'onnipresente codice a barre del codice prodotto universale sui prodotti consente a uno scanner di estrarre istantaneamente i dati relativi a prezzi e sconti, che è molto più rapido rispetto ai metodi manuali di applicazione dei cartellini dei prezzi e alla loro ricerca nel registro. Le aziende della catena del valore integrata, come Wal-Mart, collegano i loro dati POS direttamente ai produttori, il che fa parte della leva che consente loro di ridurre i prezzi dei loro concorrenti.
Hardware e software
Esistono due grandi categorie di sistemi POS: la combinazione hardware e software utilizzata e il segmento di business di destinazione del sistema POS. La maggior parte dei software POS viene eseguita su hardware di computer di base, ma è differenziata dagli accessori applicati a ciascun sistema. L'immissione dei dati può essere eseguita con una tastiera standard (economica, ma soggetta a errori di immissione dei dati e uso lento), scanner elettronici, un LCD touch-screen o un dispositivo palmare wireless portato dal personale di vendita (ad es. Un cameriere). La distribuzione delle informazioni richiesta per effettuare la vendita (ad esempio, la trasmissione di un ordine in cucina) può essere eseguita con software specializzati o stampanti di ricevute cartacee. Infine, l'acquisto stesso può essere elaborato con lettori di carte di credito integrati o un cassetto di cassa computerizzato.
Targeting per segmento di mercato
I sistemi POS si differenziano anche attraverso i loro mercati di riferimento: le esigenze di vendita di un commercio al dettaglio sono molto diverse da quelle di un ristorante o di un hotel. Queste differenze sono gestite tramite software specializzati per ciascun segmento di mercato, il che riduce al minimo la complessità visualizzando solo le informazioni aziendali rilevanti per ciascun dipendente e manager nelle operazioni commerciali.
Caratteristiche
I sistemi POS sono tanto diversi quanto i software di database, ma competono su funzionalità chiave richieste universalmente. Un manager non tecnico dovrebbe essere in grado di impostare il menu o il mix di prodotti e modificare i prezzi per soddisfare le esigenze aziendali. Il monitoraggio del flusso di cassa dovrebbe essere integrato con il software di back-end contabile, i sistemi di merchant card e la dichiarazione dei redditi. L'interfaccia utente dovrebbe essere modificabile in modo che sia abbastanza semplice da utilizzare per una guida inesperta entry-level. Considera il registro POS di McDonald's, progettato per consentire a personale part-time e inesperto di gestire una transazione da un menu complesso in meno di un minuto.
