L'industria della stampa commerciale moderna esiste da quando Johannes Gutenberg inventò la macchina da stampa negli anni 1450. L'industria della stampa ha lavorato a stretto contatto con l'industria editoriale per fornire alle persone materiale di lettura come libri, giornali e riviste. Gli inserzionisti si sono affidati al settore della stampa per produrre poster, brochure e volantini. I cambiamenti nella tecnologia informatica, i gusti dei clienti e le condizioni economiche hanno creato alcune serie sfide per il settore della stampa nel mercato odierno.
Sostituzione digitale
Una delle maggiori sfide per il settore della stampa è la sostituzione digitale. L'industria è stata costretta ad affrontare l'impatto dei media elettronici e altri cambiamenti tecnologici. I formati di e-book, come il Nook di Barnes and Noble e il Kindle di Amazon, sono diventati popolari sostituti dei libri stampati. Riviste digitali per smartphone e tablet hanno anche ridotto le fonti di reddito tradizionali per l'industria della stampa.
Preoccupazioni ambientali
L'industria della stampa ha un forte impatto sull'ambiente. Più del 40% degli alberi raccolti dalle aziende del legno sono usati per produrre carta. La maggior parte degli inchiostri da stampa usa ingredienti a base di petrolio, che possono avere alte concentrazioni di composti organici volatili, o VOC, che sono noti agenti cancerogeni. Il processo di trattamento della carta utilizza agenti sbiancanti per conferire alla carta della stampante standard il suo colore bianco. Le stampanti si stanno occupando di queste preoccupazioni utilizzando inchiostri e carta riciclata privi di olio in più pubblicazioni e seguendo i regolamenti che regolano il modo in cui smaltire i prodotti di scarto.
Tariffe postali
Gli aumenti delle tariffe postali hanno reso più costoso per gli editori e gli operatori di marketing spedire le circolari pubblicitarie ai potenziali clienti. Le industrie della stampa e dell'editoria in Wisconsin, il principale stato nazionale di produzione di carta, esemplificano le gravi sfide che l'industria tipografica statunitense deve affrontare da questi aumenti di tasso. Steve Brocker, un alto dirigente della Western States Envelope and Label Company, ha dichiarato a un quotidiano di Milwaukee nel febbraio 2014 che l'aumento delle tariffe postali potrebbe costare allo Stato molti dei suoi 200.000 posti di lavoro nel settore della stampa e della corrispondenza.
Desktop publishing
La tecnologia di desktop publishing ha consentito agli utenti domestici e di piccole imprese di creare documenti che in precedenza richiedevano la stampa professionale. Questi utenti possono creare brochure, stampare annunci e layout di riviste nei loro programmi di desktop publishing e inviarli direttamente alle stampanti. Le stampanti hanno risposto a questa sfida adattando i loro metodi di stampa. Le stampanti possono ora passare dal file del computer alla lastra di stampa utilizzando i file della tecnologia desktop.
