Il monopolio non è solo un gioco da tavolo. Si riferisce a una condizione in cui una singola impresa esercita il potere dominante su un intero mercato. Questo illustra un concetto importante in economia che si occupa della tendenza del libero mercato a fallire in certe condizioni.
Definizione tecnica di monopolio
Nel linguaggio tecnico dell'economia, un monopolio è un'impresa che è l'unico venditore di un bene o servizio specifico nel suo mercato. Se solo una società in un paese crea widget, ad esempio, si può affermare che un'azienda detiene il monopolio sui widget.
Suggerimenti
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I monopoli puri sono quasi inesistente nel mondo reale, perché quasi sempre esiste una competizione. Tuttavia, il termine spesso si applica a situazioni in cui ci sono pochissimi venditori in un mercato, o in cui ci sono molti venditori, ma uno ha una quota dominante del mercato.
Condizioni che promuovono il monopolio
I monopoli tendono a sorgere in determinate condizioni di mercato che rendono difficile per i concorrenti tenere il passo con imprese più grandi e radicate. Primo, un'azienda può ottenere un monopolio se ha la proprietà esclusiva di una risorsa scarsa. Se tutto il carbone di una nazione fosse una singola regione controllata interamente da una sola impresa, l'impresa avrebbe un monopolio.
In secondo luogo, i monopoli possono verificarsi nelle industrie con a alto costo di entrata. Nelle telecomunicazioni, ad esempio, possono essere richieste nuove società per spendere miliardi di dollari per la posa di cavi e la costruzione di infrastrutture per competere con le imprese esistenti. Questa barriera all'ingresso rende difficile la competizione.
Terzo, regolamenti governativi a volte creano monopoli. Ad esempio, nel 1654, Oliver Cromwell concesse notoriamente il controllo monopolistico del Royal Mail Group sui servizi postali nel Regno Unito.
Esempi di monopoli
I monopoli puri sono rari, ma abbondano esempi di monopoli parziali o mercati con tendenze monopolistiche. Un esempio è stato La gigantesca compagnia di John D. Rockefeller Olio standard. Al suo apice alla fine del 1800, la Standard Oil controllava oltre il 90% della produzione di petrolio negli Stati Uniti. Non era un monopolio puro, dal momento che esistevano altri concorrenti, ma possedeva una quantità sufficiente di mercato per controllare quasi completamente i prezzi.
Un esempio recente controverso è gigante del software Microsoft. Alla fine degli anni '90, la società di Bill Gates controllava oltre il 90% del mercato dei sistemi operativi con la sua linea di prodotti Windows. Nel 1999, un giudice ha stabilito che Microsoft era un monopolio e ha ordinato alla società di sciogliersi. Dopo anni di ricorsi e trattative, Microsoft esiste ancora come un'unica azienda.Tuttavia, ora è molto più competitivo sul mercato e la sua posizione non è più dominante.
