Diventare il capo della polizia può essere una buona mossa di carriera per le forze dell'ordine. Sulla base delle relazioni della International City-County Management Association, il Bureau of Labor Statistics Statunitense (BLS) indica che il salario minimo medio dei capi di polizia a livello nazionale era di $ 90,570 nel maggio 2008. Tuttavia, diventare un capo della polizia non avviene durante la notte. Le qualifiche per i capi di polizia tendono a variare in base alla posizione, ma alcune qualifiche di base sono in genere comuni.
Formazione scolastica
Si prevede che il capo della polizia abbia un livello avanzato di istruzione oltre a quello richiesto agli altri agenti di polizia. Entrambe le città grandi e piccole tendono a preferire i candidati che hanno una laurea. Alcune città come Austin, Texas, richiedono un diploma di laurea, ma preferiscono i candidati con un master. Altre esperienze o certificazioni avanzate possono essere sostituite per gradi superiori in alcuni casi. Una laurea in un campo come la criminologia o anche la gestione può essere utile per aspiranti capi di polizia.
Esperienza
L'esperienza è essenziale per ottenere una posizione come capo della polizia. Il capo della polizia è simile all'amministratore delegato di una società o addirittura a un funzionario esecutivo nel governo. Il capo ha il compito di assicurare che vengano svolte le attività quotidiane del dipartimento di polizia. I dipartimenti di polizia più grandi tendono a preferire i candidati che hanno diversi anni di esperienza come professionista di gestione di livello medio-alto o come assistente capo della polizia. Austin, ad esempio, richiede cinque anni di esperienza. Esperienza precedente in qualità di ufficiale di polizia o di sicurezza può essere richiesta a coloro che fanno domanda da un ambiente dirigenziale in un'area diversa dalle forze dell'ordine.
Certificazione
Alcuni stati richiedono la certificazione di agenti di polizia attraverso un'accademia di formazione sponsorizzata dallo stato. Il processo di certificazione è anche un fenomeno in corso che molti agenti di polizia completano in varie fasi nel corso della loro carriera. Ad esempio, la Texas Commission of Law Enforcement Standards and Education offre una certificazione master per ufficiali esperti che possono fare molto per i candidati qualificati a lavorare come capo della polizia. Alcuni dipartimenti di polizia consentiranno la certificazione come sostituto di alcuni dei requisiti di istruzione.
Altre qualifiche di base
Di solito i capi di polizia devono soddisfare una serie di altre qualifiche di base anche per qualificarsi per una posizione. I candidati devono avere almeno 21 anni e un cittadino statunitense prima di poter presentare domanda. È inoltre necessario un registro penale pulito per lavorare come agente di polizia di alto livello. Può essere richiesto anche un esame del poligrafo e un esame psicologico, soprattutto se il candidato proviene da una posizione di non-legge o è fuori dal campo di applicazione della legge per un considerevole periodo di tempo.
