La proprietà personale può essere intenzionalmente abbandonata dal suo proprietario, ma è più frequentemente persa o semplicemente dimenticata. La common law considera il passare del tempo come un fattore nel determinare se un proprietario intendesse abbandonare la proprietà, ma non stabilisce linee temporali specifiche prima che la proprietà persa o dimenticata venga considerata abbandonata. Gli statuti statali stabiliscono il periodo di tempo prima che alcune proprietà, come automobili, conti bancari o possedimenti di un inquilino, possano essere sequestrati o venduti.
Proprietà inquilino
Gli inquilini che abbandonano un contratto di locazione o che sono sfrattati spesso lasciano dietro di sé proprietà personali. Le leggi sugli affitti statali stabiliscono un processo che il proprietario deve seguire prima di cedere le proprietà degli inquilini. Ad esempio, la legge del New Mexico impone ai proprietari di conservare la proprietà personale di un inquilino e di fornire una comunicazione scritta che consenta all'ex inquilino almeno 30 giorni di reclamare la proprietà, secondo il Centro di educazione giudiziaria dell'Università del New Mexico. Dopo 30 giorni, il proprietario non ha ancora la piena proprietà della proprietà ma può venderla e inviare il denaro, se più di $ 100, all'ex inquilino. La maggior parte delle leggi degli stati ha disposizioni simili. Il passare del tempo non converte mai la proprietà sul proprietario.
veicoli
Gli statuti statali stabiliscono il periodo di tempo dopo il quale veicoli come un'autovettura, un camion o un'imbarcazione lasciati incustoditi possono essere considerati abbandonati. Secondo la legge della Virginia, ad esempio, le città e le città della Virginia possono sequestrare le automobili lasciate incustodite per 10 giorni. Se il proprietario non si presenta entro 30 giorni, il veicolo può essere venduto all'asta pubblica. La città deve conservare i proventi per tre anni, a quel punto diventano proprietà della città, secondo un rapporto dell'avvocato K. Reed Mayo in "William and Mary Law Review". Altri stati hanno leggi simili, sebbene le linee temporali possano variare.
Conto in banca
Tutti gli stati hanno adottato una qualche forma della disposizione di legge sulla proprietà non reclamata relativa alle attività finanziarie inattive come conti bancari, certificati di deposito o contenuti di cassette di sicurezza, secondo l'American Bar Association. La versione di questa legge di ciascuno stato prevede un lasso di tempo, in genere da tre a cinque anni, dopo il quale un'attività finanziaria inattiva è considerata proprietà non reclamata. Dopo tale periodo, l'istituto finanziario che detiene la risorsa deve tentare di contattare il proprietario e, se il proprietario non risponde, deve riportare la risorsa allo stato. La maggior parte degli stati quindi pubblica pubblicamente queste attività finanziarie per un periodo, dopo di che il bene viene considerato abbandonato e diventa di proprietà dello stato.
Oggetti personali
Gli statuti statali stabiliscono i passi che un cercatore di denaro perso o oggetti personali devono prendere per tentare di restituire la proprietà al suo proprietario, compreso il periodo di tempo che deve trascorrere prima che il cercatore possa usare o vendere la proprietà. Ad esempio, la legge del Missouri richiede che un cercatore di beni smarriti lo denunci al tribunale di contea, attenda 40 giorni, quindi pubblichi l'avviso di trovare la proprietà su un giornale pubblico per tre settimane. La proprietà passa al cercatore un anno dopo, se il proprietario originale non si presenta per reclamarlo, secondo il professore emerito Joseph J. Simeone della St. Louis University Law School.
