Ogni giorno, quasi 2.000 lavoratori degli Stati Uniti incorrono in lesioni oculari legate al lavoro che richiedono cure mediche, secondo il Centers for Disease Control and Prevention, e più di 1.000 lavoratori sono accecati sul lavoro ogni anno. Le ustioni chimiche agli occhi dagli spruzzi di prodotti chimici industriali e prodotti per la pulizia sono tra le lesioni agli occhi più comuni sul posto di lavoro. Se la tua azienda lavora con materiali corrosivi e li mantiene sul posto, dovrai fornire una stazione di lavaggio oculare di emergenza e, eventualmente, una doccia, in caso di spruzzi chimici.
Regole OSHA
L'Amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro richiede che i datori di lavoro forniscano un luogo di lavoro sicuro e proteggano i loro dipendenti dalla morte o da infortuni sul lavoro. Le norme OSHA richiedono stazioni di lavaggio oculare d'emergenza e docce in cui gli occhi o il corpo dei lavoratori possono essere esposti a materiali pericolosi e corrosivi. Ogni sostanza chimica deve essere etichettata per descrivere il suo potenziale pericolo per l'uomo. Queste regole si applicano alle aziende di qualsiasi dimensione se queste sostanze chimiche sono presenti.
Scheda di sicurezza
La scheda di sicurezza dei materiali di una sostanza chimica indica se si tratta di un corrosivo e fornisce informazioni sul suo grado di rischio per l'uomo, incluso se sono necessarie stazioni di lavaggio oculare o docce dove il materiale è immagazzinato o usato. Le sostanze chimiche etichettate come "irritanti per gli occhi" sono tra quelle che richiedono stazioni per il lavaggio degli occhi, non esiste un elenco completo di nomi di aziende che devono installare una stazione di lavaggio oculare, ma molte piccole aziende comuni soddisfano il requisito. Aziende che lavorano in operazioni di immersione e rivestimento e carta e cellulosa fresatura, e quelli in cui vengono utilizzati formaldeide e agenti cancerogeni, spesso hanno bisogno di stazioni di lavaggio degli occhi sul sito.Questo può includere le aziende che hanno grandi batterie ricaricabili per l'uso su attrezzature.Gli studi dentistici sono spesso tenuti ad avere stazioni di lavaggio oculare se usano acido fosforico per pulire i denti.
Standard ANSI
L'American National Standards Institute ha anche degli standard per la gestione degli apparecchi di emergenza per lavaocchi e docce. Sebbene non richieste dalla normativa governativa, le norme ANSI sono considerate standard di sicurezza adeguati per molti settori e spesso richiesti dagli assicuratori. Le normative ANSI richiedono che le stazioni di lavaggio oculare siano collegate a una fonte d'acqua tiepida e siano in grado di mantenere flussi di 0,4 galloni al minuto per un massimo di 15 minuti, secondo il sito di Occupational Health & Safety Online. Le normative ANSI richiedono anche un'adeguata illuminazione intorno alla stazione di lavaggio oculare e un percorso senza impedimenti, in modo che i dipendenti possano raggiungerlo entro 10 secondi.
Prassi di sicurezza
La maggior parte delle lesioni agli occhi del posto di lavoro sono dovute a pratiche di sicurezza scadenti e alla mancanza di adeguati dispositivi di protezione individuale, come occhiali di sicurezza, occhiali protettivi e visiere. Tuttavia, le stazioni di lavaggio oculare non sono un sostituto accettabile per gli occhiali protettivi. I dipendenti devono usare un'adeguata protezione per occhi e viso se esposti a rischi agli occhi o al viso dovuti a particelle volanti, metallo fuso, sostanze chimiche liquide, acidi, gas chimici, vapori o luce radiante. Quando oggetti volanti rappresentano un pericolo, è necessaria una protezione laterale sugli occhiali; Sono accettabili protezioni laterali rimovibili come schermi laterali a clip o scorrevoli.
