Il governo federale e un numero limitato di società fungono da fonti primarie per le sovvenzioni per lo sviluppo di software. La maggior parte dei programmi di finanziamento di tecnologia offre solo finanziamenti per organizzazioni no-profit, aziende e college e università a scopo di lucro. I cercatori di sovvenzioni possono affrontare una concorrenza spietata e i programmi in genere includono linee guida rigorose per l'utilizzo del finanziamento. Alcuni programmi di sovvenzioni supportano solo lo sviluppo di software open source, mentre altri finanziano lo sviluppo di prodotti software proprietari.
Ricerca sull'innovazione delle piccole imprese
La Small Business Administration degli Stati Uniti sovrintende al programma di ricerca sull'innovazione delle piccole imprese, che offre finanziamenti per aiutare le piccole imprese a pagare per la ricerca e lo sviluppo di servizi o prodotti tecnologici. Undici dipartimenti del governo federale offrono sovvenzioni SBIR, compresi i dipartimenti del commercio, dell'energia e dei trasporti. Il programma SBIR assegna finanziamenti solo a società a scopo di lucro, di proprietà americana, che hanno non più di 500 dipendenti. A giugno 2011, il programma SBIR offre finanziamenti in due fasi: un massimo di $ 100.000 per sostenere gli sforzi di avvio durante i primi sei mesi; e un massimo di $ 750.000 nella seconda fase per espandere i risultati ed esplorare il potenziale commerciale in un periodo di due anni. Il programma SBIR non offre finanziamenti per trasferire la tecnologia sviluppata sul mercato.
Programma di trasferimento tecnologico per piccole imprese
Il programma Small Business Technology Transfer, gestito dalla statunitense Small Business Administration, offre borse di ricerca e sviluppo tecnologico per organizzazioni di ricerca senza scopo di lucro e piccole imprese a scopo di lucro. Cinque agenzie e dipartimenti federali offrono borse STTR, tra cui il Dipartimento della Difesa, la National Science Foundation, il Dipartimento dell'Energia, l'Aeronautica nazionale e l'Amministrazione spaziale e il Dipartimento per la salute e i servizi umani. Le imprese a scopo di lucro devono essere di proprietà americana, con 500 o meno dipendenti. Le organizzazioni senza scopo di lucro che possono beneficiare di finanziamenti STTR possono includere istituti di istruzione post-secondari, centri di ricerca e sviluppo finanziati a livello federale e organizzazioni di ricerca senza scopo di lucro ubicate negli Stati Uniti. I progetti che possono beneficiare di finanziamenti STTR possono includere iniziative commerciali, scientifiche o di sviluppo tecnico.
Sviluppo software per il programma Cyberinfrastructure
La National Science Foundation sponsorizza il programma Software Development for Cyberinfrastructure. Il programma SDCI offre finanziamenti per lo sviluppo di tecnologie a beneficio dell'ingegneria e della scienza, con un focus primario sulle prestazioni della rete di computer e sulla sicurezza informatica. Solo i progetti di sviluppo open source possono beneficiare dei finanziamenti SDCI e l'NSF estende l'ammissibilità illimitata per il programma. Tuttavia, a partire da giugno 2011, l'NSF ha concesso finanziamenti SDCI solo alle università. I premi di sovvenzione tipici vanno da $ 100.000 a $ 3 milioni, ma la NSF ha offerto livelli più alti di finanziamento per determinati progetti.
Sovvenzioni societarie
Un numero limitato di società offre sovvenzioni per lo sviluppo di software. Ad esempio, Microsoft offre finanziamenti attraverso il programma di premi Software Engineering Innovation Foundation. Il programma SEIF estende solo l'ammissibilità agli istituti di ricerca e alle università senza scopo di lucro. Microsoft estende l'eleggibilità del progetto a tutte le aree di ingegneria del software e incoraggia progetti che incorporano prodotti Microsoft, come C #,.NET e F #. I progetti che possono beneficiare dei finanziamenti SEIF possono includere l'ingegneria empirica del software, lo sviluppo di applicazioni Web o l'ingegneria del software sicuro. Microsoft offre finanziamenti per un solo anno e le borse vanno da $ 15.000 a $ 75.000, a partire da giugno 2011.
