Il costo dell'opportunità marginale è un concetto importante da comprendere per qualsiasi imprenditore. Non riuscendo a prenderlo in considerazione prima di lanciare un'impresa, investire in un'azienda, aumentare la produzione o espandersi in nuovi mercati potrebbe comportare la perdita di denaro quando pensavi di guadagnare soldi. Mentre il costo opportunità marginale si basa sui costi aziendali, vi sono importanti distinzioni tra di essi. L'aumento dei costi può spesso comportare un costo marginale ridotto, che di solito corrisponde ad un aumento del profitto.
Quanto costa l'opportunità marginale?
Il costo dell'opportunità è qualcosa che colpisce tutti quando devono affrontare una decisione di acquisto. Per illustrare questo, supponiamo di essere in un nuovo ristorante guardando il menu del pranzo e non puoi decidere tra pasta, pizza e un panino. Coloro che trovano difficile prendere decisioni sono dolorosamente consapevoli del fatto che ordinare un articolo nel menu ti costerà immediatamente l'opportunità di ordinare uno degli altri. Lo stesso principio vale per le imprese. Se decidessi di aprire un negozio di ferramenta e stavi selezionando la tua posizione, firmare un contratto di locazione per una proprietà ti costerebbe la possibilità di scegliere una località diversa, almeno per il tuo primo negozio.
Spesso, i costi di opportunità possono essere misurati con il denaro. Se hai deciso di acquistare un panino per il pranzo e hai speso gli ultimi $ 10, e se eri con un budget limitato, questo potrebbe costarti l'opportunità di comprare un caffè più tardi nel pomeriggio. Meno risorse hai, maggiore sarà il costo opportunità. Un altro modo per misurare i costi delle opportunità è nel tempo. Se hai solo mezz'ora per la tua pausa pranzo, potresti non essere in grado di ordinare un secondo pasto, anche se avevi fame e avevi i soldi extra quel giorno.
Aumentando il numero di acquisti effettuati, tanto più ogni acquisto successivo ti costerà in termini di opportunità. Ad esempio, dopo aver mangiato un panino nel nuovo ristorante, hai sempre la possibilità di tornare a cena per provare la pasta. Tuttavia, una volta terminata la cena e piena, è improbabile che tu abbia l'opportunità di provare la pizza quel giorno.
Invece di dire che il costo opportunità aumenta con ogni acquisto, gli economisti chiamano questo costo opportunità marginale.
Perché le aziende hanno costi marginali per le opportunità
Proprio come i consumatori sono limitati nelle loro risorse, lo sono anche le imprese. C'è un aneddoto divertente che lo illustra molto bene: un miliardario che guadagna $ 100 milioni ogni anno cammina per strada quando vede un dollaro sul marciapiede. Gli ci vuole solo un secondo per raccoglierlo, ma lo sforzo gli costa due dollari, perché normalmente guadagna tre dollari al secondo. Se questo aneddoto fosse accurato, illustrerebbe un costo opportunità di due dollari per il miliardario.
Quando un'azienda produce qualcosa, i costi dell'opportunità possono essere espliciti o impliciti.
Costi di opportunità espliciti
I costi di opportunità esplicita sono costi che potrebbero essere stati utilizzati per qualcos'altro, come il costo dei materiali e della manodopera per produrre un articolo. Se la tua azienda decide di acquistare un furgone di consegna, ad esempio, il costo del carburante, dell'assicurazione e i pagamenti mensili dovranno essere tutti prelevati dal tuo budget, denaro che non può quindi essere utilizzato per altri progetti.
Costi di opportunità impliciti
I costi delle opportunità implicite includono tutto ciò che non si è in grado di fare a causa delle risorse utilizzate da un progetto che non influiscono necessariamente sul profitto. Questo è spesso un dilemma per i proprietari unici quando si avvia una nuova attività. Immagina di avere un lavoro di un giorno e di lavorare sulla tua nuova attività durante la notte. Il costo opportunità potrebbe essere la tua incapacità di guadagnare stipendi straordinari dal tuo lavoro diurno.
La maggior parte delle aziende cerca di realizzare un profitto. Se un progetto non produce abbastanza denaro e i suoi costi opportunità sono troppo alti, questo potrebbe costringere una società a chiudere la sua attività; pertanto, tutti i costi di opportunità, sia espliciti che impliciti, dovrebbero essere considerati prima di prendere una decisione commerciale.
In qualità di unico proprietario che gestisce la tua attività part-time, supponi di guadagnare in media il 20 percento in più di quanto guadagneresti gli straordinari per il tuo datore di lavoro giornaliero. Tuttavia, il tuo datore di lavoro ti informa che ti pagherà due volte al posto del salario e della durata di un giorno e mezzo. Ciò metterebbe poi la tua azienda in perdita, rispetto a quello che si potrebbe guadagnare con quel aumento di stipendio. Ovviamente, per un imprenditore in erba, questo non sarebbe necessariamente un motivo per chiudere una nuova impresa. Tuttavia, dovresti sapere ancora quali sono questi costi, in particolare se stai lottando per pagare i mutui.
I contabili sono generalmente interessati solo a costi espliciti, mentre gli economisti considerano sia i costi espliciti che quelli impliciti. Di conseguenza, i profitti contabili sono quasi sempre superiori ai profitti economici.
Il costo opportunità del capitale
Se investi denaro nella tua azienda, anche il capitale investito ha un costo opportunità. Ad esempio, se hai investito $ 500.000 nell'acquisto di una nuova proprietà per la tua azienda, hai perso l'opportunità di investire quei soldi da qualche altra parte. Puoi calcolare questo costo moltiplicando il tasso di interesse o il tasso di rendimento che altrimenti avresti ricevuto sul capitale. Se i tassi di interesse sono il 5%, allora hai rinunciato all'opportunità di guadagnare $ 25.000 con quei $ 100.000 nel corso del prossimo anno. Nel mondo degli affari, questo è considerato un costo esplicito.
Se hai usato i soldi di qualcun altro, come quello di un familiare, allora c'è ancora un costo opportunità. Ma questo sarebbe un costo implicito, piuttosto che esplicito.
Inoltre, il costo opportunità del capitale si basa sul valore dell'investimento, non sul costo del denaro. Se la proprietà acquistata aumentasse di valore dal secondo anno a $ 600.000, il costo dell'opportunità aumenterebbe a $ 30.000, assumendo che i tassi di interesse rimanessero gli stessi. Se la proprietà si ammortizza in valore, anche il costo opportunità diminuirà. Questo perché misura il costo opportunità di ciò che otterresti se vendessi quella proprietà.
Determinazione dei costi di produzione
Finora, gli esempi che abbiamo usato sono stati semplici e facili da calcolare. Quando si calcolano i reali costi di produzione aziendale, di solito è molto più complicato. I costi di produzione includono in genere costi fissi e variabili. Se possiedi una panetteria, il costo del tuo edificio, delle tasse sulla proprietà, delle licenze e delle attrezzature sarebbe fisso, mentre il costo della manodopera e dell'energia per riscaldare i forni sarebbe variabile. In base ai mesi precedenti, puoi calcolare i costi di produzione per creare un singolo pezzo di pane sommando tutti i costi per quei mesi, divisi per il numero di pani prodotti.
Se decidessi di aumentare la produzione, i costi fissi rimarrebbero gli stessi, tuttavia i tuoi costi variabili - energia e lavoro - aumenterebbero, dato che assumerai più dipendenti e manterrai il forno più a lungo. Se, tuttavia, fosse necessario acquistare un forno aggiuntivo per aumentare la produzione, si dovrebbe tener conto anche dei costi di produzione.
Mentre alcune spese variabili, come il costo del riscaldamento, possono aumentare o diminuire con la produzione aggiuntiva su base unitaria. Ciò dipenderebbe dall'efficienza con cui potresti utilizzare i forni. Se potessi cuocere due pani nello stesso forno a circa lo stesso costo di una pagnotta, il costo diminuirà con i pani aggiuntivi. Se hai avuto bisogno di accendere un secondo forno o di far funzionare i forni più a lungo, questa spesa potrebbe essere ridotta per i pani extra che cuocili.
Il lavoro è completamente diverso. In molti casi, la manodopera aggiuntiva diventa più costosa per unità man mano che si aumenta la produzione. Questo sarebbe il caso se dovessi pagare i tuoi panni stipendi per gli straordinari, o se i panettieri addizionali dovessero essere addestrati, o stessero passando il tempo ad aspettare che gli altri finissero di usare l'attrezzatura.
Come calcolare il costo marginale delle opportunità
Per calcolare il costo marginale della produzione di più articoli, dividere la variazione del costo totale in base alla variazione della quantità. Usando l'esempio del fornaio, supponiamo che produciate attualmente 100 pagnotte al giorno con un costo unitario di 30 centesimi per pane. Per aumentare la produzione di altri 50 pani, tutti i costi rimangono gli stessi per pagnotta, eccetto la manodopera, perché devi assumere un'altra persona per lavorare due ore al costo di $ 10 l'ora. Pertanto, il costo marginale di produrre 50 pani in più sarebbe il costo aumentato ($ 20) diviso per il numero di pani aggiuntivi (50), che corrisponde a 40 centesimi per pane.
Esempio: 150 pagnotte
MC = ΔTC / ΔQ
MC = $ 20/50
MC = $ 0,40
Come ridurre il costo dell'opportunità
Poiché i costi delle opportunità si basano su costi reali, ogni volta che riesci a ridurre i costi totali, ridurrai anche il costo dell'opportunità. Tuttavia, ciò non equivale sempre a ridurre il costo marginale delle opportunità. Il costo marginale opportunità potrebbe invece aumentare.
Tornando all'esempio del fornaio, supponiamo che per qualche strana ragione tu abbia deciso di portare un impiegato aggiuntivo per un'ora a fare solo una pagnotta in più, piuttosto che assumerla per due ore per cuocere 50 pagnotte extra. In tal caso, si divide la variazione del costo totale ($ 10) in base alla variazione del numero di pani (uno), fornendo un costo opportunità marginale di $ 10 per quella pagnotta extra. Questo è ovviamente un costo opportunità marginale molto più alto di 50 pani, che era solo di 40 centesimi per pane per il cinquantesimo pane.
Esempio: 150 pagnotte
MC = ΔTC / ΔQ
MC = $ 10/1
MC = $ 10
Se si eseguono i numeri attraverso la stessa formula, si scoprirà che la produzione della 149 ° pagnotta è leggermente più costosa nel suo costo opportunità marginale rispetto alla 150 ° pagnotta. Se decidessi di voler produrre 1.000 pagnotte di pane ogni giorno, richiedendo una struttura più grande, più personale e forni aggiuntivi, potresti scoprire che il costo dell'opportunità marginale diminuisce, anche se i tuoi costi totali aumentano.
Quando si tratta di costi di produzione, diminuire il costo marginale delle opportunità è spesso una questione di produrre più, piuttosto che meno prodotti. Questo perché i costi fissi possono essere suddivisi in un numero sempre maggiore di unità man mano che la produzione aumenta. In molti casi, anche il costo del lavoro può comportare un costo marginale ridotto. Nel settore manifatturiero, ad esempio, il costo di installazione di macchine e spazi di lavoro è lo stesso indipendentemente dal numero di unità prodotte. Se stai realizzando videogiochi, il costo di produzione di dieci giochi può comportare un costo opportunità marginale molto inferiore rispetto alla produzione di un singolo gioco, poiché molti componenti della programmazione possono essere riutilizzati per le versioni successive.
Considerando un caso di investimento di capitale, se si è in grado di utilizzare il denaro di altre persone piuttosto che il proprio, si ridurranno i costi espliciti delle opportunità. Anche se il costo implicito dell'opportunità rimane lo stesso, più soldi ricevi da altre persone, più il tuo capitale sarà libero di utilizzare in altri investimenti. Mentre un economista non applaude questa distinzione, molto probabilmente lo faranno il vostro commercialista e consulente per gli investimenti.
