La Kohler Co. iniziò nel 1873 quando John Michel Kohler e Charles Silberzahn acquistarono una fonderia a Sheboygan, nel Wisconsin, e iniziarono a produrre attrezzature agricole. Nei primi giorni della società, molti prodotti sono stati prodotti tra cui attrezzature per impianti idraulici, apparecchiature per la produzione di energia elettrica e attrezzature per sostenere lo sforzo della seconda guerra mondiale. Nel 1948, Kohler Co. iniziò a produrre piccoli motori a benzina per usi industriali, che portarono allo sviluppo di motori per motoslitte.
Sviluppo del motore
L'impegno di Kohler nel mercato dei motori industriali è dimostrato dal ritmo di sviluppo tecnologico perseguito dall'azienda. Nel 1951 iniziò la produzione di un motore monocilindrico raffreddato ad aria. Il successivo importante progresso avvenne nel 1959, quando vennero sviluppate piattaforme di montaggio standardizzate e altezze standard dell'albero motore in modo che i motori potessero essere facilmente intercambiati. Nel 1965 fu sviluppato un sistema di rilascio della compressione automatico migliorato che rendeva più facile il rinculo durante l'avviamento del motore. Tutti questi sviluppi portarono all'introduzione del primo motore a due tempi della società per motoslitte nel 1968.
Prime applicazioni
Dopo la seconda guerra mondiale, molte aziende iniziarono a sviluppare motoslitte per le corse e l'uso ricreativo. Il museo Top of the Lake Snowmobile a Naubinway, nel Michigan, ha molte prime motoslitte con motori Kohler in mostra. Alcune di quelle prime macchine includono una macchina del 1958 chiamata Sno-Bi-Kin equipaggiata con un motore Kohler da 8 cavalli, la Polar Model 500 del 1962, equipaggiata con un motore Kohler da 9,5 cavalli e la motoslitta Fox Trac 412C del 1966 che usava un Kohler da 12 cavalli motore.
Aumento di potenza
Kohler ha fatto grandi progressi nello sviluppo e nell'applicazione dei motori per motoslitte negli anni '70. Speedway Products Inc. ha utilizzato una varietà di motori Kohler nelle sue motoslitte dal 1972 al 1974, tra cui un motore bicilindrico a due cilindri in aria da 440 cc che produce 58 cavalli e un motore a tripla bombola con aria libera da 650 cc, producendo 90 cavalli di potenza. Raffreddamento ad aria libera significa che l'aria esterna è diretta attraverso il motore mentre viene azionata la motoslitta. Il raffreddamento ad aria libera elimina la necessità di ventole di raffreddamento azionate dal volano, aumentando la potenza del motore.
Rupp Motoslitte
Dal 1972 al 1975, Rupp Manufacturing Inc. ha utilizzato un'ampia varietà di motori per motoslitte Kohler. Il Rupp Rally del 1972 era equipaggiato con un motore Kohler da 440 cc con raffreddamento a ventola. Le motoslitte da corsa Rupp Nitro erano equipaggiate con un motore 340 cc o 440 cc, compresa la Nitro F / A Race Sled del 1975 disponibile con motore pneumatico da 340 cc o 440 cc.
Ultimi sviluppi
John Deere ha continuato ad utilizzare i motori Kohler fino a quando la società non ha smesso di produrre motoslitte nei primi anni '80. Sebbene i produttori di motoslitte abbiano utilizzato motori di altre compagnie negli ultimi anni, Kohler ha continuato a fare progressi significativi nello sviluppo di piccoli motori. I miglioramenti includono sistemi di lubrificazione pressurizzata e sistemi di accensione elettronica. Nel maggio 2007, Kohler ha acquisito la Lombardini Engine Co. of Italy. Insieme, gli ingegneri di Lombardini e Kohler stanno sviluppando motori diesel per l'uso in ATV e motoslitte. Gli sviluppi futuri possono includere ATV elettrici e centrali elettriche per motoslitte.
