Il National Electrical Code (NEC) è un libro di norme che regolano le installazioni elettriche negli Stati Uniti. Il NEC è aggiornato e gestito dalla National Fire Protection Association (NFPA). Mentre il National Electrical Code non è una legge, è generalmente adattato da organi e stati governativi come parte delle leggi locali e dei codici di costruzione. Il NEC risale a oltre 100 anni fa, quando vari gruppi industriali si sono riuniti per creare uno standard di elettricità più sicuro nel nostro paese.
Si forma il primo corpo di regolazione elettrica
Le origini della National Fire Protection Agency possono essere fatte risalire alla Fiera mondiale del 1893 a Chicago. La fiera del 1893 prevedeva un'ampia esposizione di energia elettrica e illuminazione. Sfortunatamente, i creatori di questo display, incluso Thomas Edison, non erano d'accordo sul fatto che Direct Current (DC) o Alternating Current (AC) fossero più sicuri per un così grande evento pubblico. A causa dei disaccordi, la compagnia assicurativa della fiera ha ritirato la copertura del display elettrico. Un noto elettricista di Boston, William Merrill, fu chiamato per ispezionare l'illuminazione e l'elettricità. Riteneva che il display fosse sicuro e che la compagnia assicurativa coprisse la fiera senza incidenti. Altre società iniziarono a chiedere a William Merrill di fornire servizi simili e fondò una società nota come Underwriters Laboratory per offrire certificazioni di sicurezza elettrica sui nuovi prodotti.
Formare NFPA
Underwriters Laboratory è stato un successo immediato. Nel corso degli anni successivi, negli Stati Uniti sono state avviate altre quattro organizzazioni simili, ciascuna incentrata su un diverso ramo della sicurezza antincendio, compresi i lavori elettrici e di illuminazione, nonché i sistemi di irrigazione. Con cinque diverse organizzazioni che agiscono in modo indipendente, gli installatori elettrici hanno seguito cinque codici separati. Ciò rese quasi impossibili sistemi e connessioni uniformi. Il 6 novembre 1896, i rappresentanti di ciascuna di queste organizzazioni si riunirono in una riunione a New York per discutere della sicurezza e dell'uniformità del fuoco, dell'elettricità e degli sprinkler. L'incontro è stato presieduto dall'assicuratore antincendio Uberto Crosby. Durante questo incontro, il gruppo ha redatto articoli per una nuova associazione regolatrice. L'articolo 1 recitava "Questa organizzazione deve essere conosciuta come l'Agenzia nazionale per la protezione antincendio". Da quel momento in poi, l'NFPA ha condotto sforzi di sicurezza antincendio negli Stati Uniti.
Le origini del codice elettrico nazionale
Uno dei primi sforzi del neoformato NFPA consisteva nel combinare i vari codici elettrici utilizzati al momento in uno standard uniforme. Un comitato fu riunito nella primavera del 1897. Prese i criteri più efficaci ed equi da ciascuno dei 5 codici e creò una bozza di ciò che sarebbe diventato il NEC. Questa bozza è stata quindi inviata a oltre 1.000 revisori di tutto il mondo, che hanno fornito commenti e aggiunte e modifiche suggerite. Il comitato si è riunito nuovamente a giugno e ha incorporato il meglio dei commenti del revisore. Il risultato finale fu il National Electrical Code del 1897.
Aggiornamenti al NEC
Il National Electrical Code viene aggiornato ogni tre anni. Mentre i governi statali e locali non hanno alcun obbligo di aggiornare i loro codici di costruzione per riflettere i cambiamenti, spesso si attengono alle raccomandazioni del NEC. Nella maggior parte delle aree, ci vogliono alcuni anni tra il rilascio di una nuova versione del NEC e la sua adozione da parte delle autorità locali. Ciò consente ai revisori dei codici locali di incorporare gradualmente le modifiche per renderli ragionevoli e giusti per i costruttori e i proprietari di case. Mentre alcuni governi potrebbero non adottare tutte le parti del nuovo NEC appena rilasciato, il NEC è in realtà il codice modello più universalmente accettato nel paese.
Accesso al codice
Secondo la legge federale, uno standard che è stato firmato in legge deve essere disponibile come registro pubblico. Ciò significa che la protezione del copyright non si applica e che deve essere garantito un accesso libero e uguale. A tal fine, le versioni precedenti del NEC sono libere di accedere online o presso gli uffici degli archivi pubblici (ad esempio l'ufficio per i permessi di costruzione locali). Le versioni più recenti del codice, che in genere non sono firmate in legge per diversi anni dopo la pubblicazione, sono vendute dal NFPA per supportare i futuri sforzi di sicurezza e ricerca. I clienti possono acquistare il libro di 1.000 pagine o pagare per l'accesso online alla versione elettronica. Mentre i nuovi standard potrebbero non essere stati firmati in legge, molti costruttori cercano di seguire l'ultima versione NEC applicabile per contribuire a ridurre la responsabilità e garantire l'osservanza della legge qualora dovesse cambiare.
