Il decentramento comporta la diffusione del processo decisionale all'interno di un'organizzazione, invece di alcune che prendono tutte le decisioni. Il decentramento è una questione di gradi. A un'estremità dello spettro, un'organizzazione fortemente decentralizzata ha manager di livello inferiore e dipendenti che prendono decisioni. All'altro estremo dello spettro, in altre organizzazioni fortemente decentrate, questi manager hanno poca libertà di prendere decisioni. La maggior parte delle organizzazioni cade da qualche parte tra questi due estremi, e c'è una tendenza attuale verso un maggiore decentramento.
Primo vantaggio del decentramento
Il top management è libero di concentrarsi su problem solving di alto livello, strategia aziendale, processi decisionali di alto livello e attività di coordinamento. Il decentramento consente al top management di essere libero dai dettagli "non importanti" quotidiani di gestione di un'azienda. Il top management può concentrarsi su importanti decisioni finanziarie, reclutare, formare e mantenere una forza lavoro produttiva e posizionare l'azienda come una forza nel proprio settore.
Secondo vantaggio del decentramento
La decentralizzazione fornisce ai manager di livello inferiore un'esperienza cruciale nel prendere decisioni. Senza questa esperienza, non sarebbero disposti ad agire in modo decisivo quando saranno promossi a posizioni di livello superiore. Queste cosiddette decisioni di livello inferiore potrebbero incentrarsi su chi in un determinato dipartimento si trova su quale gruppo di progetto o su quali lavoratori lavorano e quali si spostano. Queste decisioni sono importanti ma non altrettanto cruciali quanto lo sviluppo di un criterio per l'assunzione e il licenziamento dei dipendenti.
Primo svantaggio del decentramento
I manager di livello inferiore possono prendere decisioni senza comprendere appieno gli effetti che tali decisioni potrebbero avere sull'organizzazione nel suo complesso. Mentre i manager di livello superiore hanno meno informazioni sulle operazioni locali rispetto ai manager di livello inferiore, normalmente hanno più informazioni sulla filosofia aziendale e dovrebbero avere una migliore comprensione della strategia aziendale. I manager di livello inferiore non sono sempre in grado di conoscere l'impatto delle loro decisioni come fanno i manager di alto livello.
Secondo svantaggio del decentramento
I manager di livello inferiore possono avere obiettivi e obiettivi diversi da quelli dell'organizzazione. Alcuni manager di livello inferiore potrebbero essere più interessati ad aumentare le dimensioni dei loro dipartimenti piuttosto che aumentare i profitti dell'azienda. I manager di alto livello devono tenere d'occhio il dollaro e il suo impatto sull'azienda. Molti manager di livello inferiore non devono preoccuparsi delle finanze come i loro fratelli di alto livello.
