La produzione e la lavorazione del cibo copre tutto, dai processi semplici ai sistemi complessi e sofisticati che utilizzano attrezzature costose per creare prodotti che hanno poca somiglianza con i loro ingredienti originali. L'industria di trasformazione alimentare comprende i panettieri che vendono una manciata di pani ad amici e vicini, così come i produttori multinazionali che distribuiscono prodotti di massa in tutto il mondo.
Suggerimenti
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La produzione di alimenti è il processo di assunzione di materie prime commestibili e trasformarle in prodotti alimentari che possono essere acquistati e venduti.
Produzione alimentare e produzione alimentare
L'Ufficio Statunitense di Statistica del lavoro definisce la produzione di alimenti come industrie che trasformano il bestiame e i prodotti agricoli in prodotti destinati al consumo immediato o finale. Ad eccezione del sale, che è un minerale estratto, praticamente ogni altro ingrediente alimentare di base rientra nell'ambito del bestiame o dei prodotti agricoli. L'elemento chiave nella definizione BLS è la trasformazione di questi alimenti originali in altri alimenti utilizzando attrezzature, ricette e tecniche di produzione alimentare come la cottura, la fermentazione o processi chimici. Le definizioni di produzione alimentare e di produzione alimentare differiscono in quanto la prima si riferisce ai prodotti alimentari creati con attrezzature e macchinari, mentre la seconda descrive i processi che potrebbero essere eseguiti dai cuochi casalinghi, anche se in quantità minori.
Storia dell'elaborazione degli alimenti
Gli umani hanno processato il cibo fin dai primissimi tempi. Il processo fondamentale di arrostire un animale che è stato cacciato è un tipo di lavorazione del cibo, così come l'atto di separare la carne dalle ossa e di incorporare questi elementi in uno stufato. Le prime comunità agricole coltivavano cereali in pane, tortillas e birra. Quando iniziarono ad addomesticare il bestiame, gli uomini del Neolitico trasformarono il latte da questi animali in formaggio e yogurt.
L'olio d'oliva potrebbe essere stato il primo prodotto alimentare prodotto, entrato in produzione intorno al 4500 a.C. quando i contadini iniziarono ad estrarlo dalle olive usando presse meccaniche. Per la sua utilità e durata, l'olio d'oliva è stato anche uno dei primi prodotti alimentari ampiamente commercializzati. Lo zucchero fu prodotto per la prima volta nel 500 a.C. bollendo e cristallizzando la canna da zucchero, e l'impero romano ospitava un fiorente commercio di garum, un condimento saporito a base di pesce marcio. John Harvey Kellogg iniziò a produrre cornflakes nel 1894; le pepite di pollo furono prodotte per la prima volta negli anni '50; e gli scienziati del settore alimentare hanno sviluppato per la prima volta carne prodotta in laboratorio nel 2013.
Produzione alimentare e sicurezza alimentare
A causa delle sue dimensioni, la produzione di cibo può essere una fonte di pericolose malattie alimentari. La pressione per rendere redditizia un'operazione può portare a taglienti angoli e mancanza di attenzione ai dettagli. Le agenzie di regolamentazione come il Dipartimento per l'agricoltura degli Stati Uniti e la Food and Drug Administration sovrintendono alla sicurezza alimentare, ma spetta ai singoli produttori di alimenti assicurarsi che i protocolli di sicurezza alimentare siano in atto e seguiti con coscienza.
Un piano di analisi dei pericoli e punti critici di controllo può identificare e indirizzare i punti nel processo di produzione alimentare in cui è più probabile che si verifichino problemi di sicurezza alimentare. I trasformatori di alimenti possono creare i propri piani creando diagrammi di flusso che mappano la manipolazione e l'elaborazione degli ingredienti. Agenzie di regolamentazione come la FDA forniscono anche modelli per i piani HACCP.
