Il consolidamento del settore è una situazione in cui società separate diventano una cosa sola. Talvolta viene descritta come una fusione, sebbene tecnicamente si tratti di due situazioni diverse. In una fusione, una nuova impresa si forma quando una società assorbe l'altra; in un consolidamento, le aziende uniscono le forze in termini relativamente uguali per formare una nuova società. Tuttavia, i due termini sono spesso usati in modo intercambiabile.
Ragioni per il consolidamento
Il consolidamento è una tendenza importante in molti settori e il motivo principale per cui le società si consolidano consiste nel migliorare i rendimenti degli investimenti attraverso il taglio dei costi e l'aumento della produttività. A volte, anche le aziende che non hanno nulla in comune si uniscono per diversificare. Tutti questi consolidamenti possono essere volontari o ostili - quando la gestione di una società resiste ai progressi dell'altro, ma alla fine è costretta ad accettare un accordo dai suoi attuali proprietari. La rivista The Economist scrive che il consolidamento è un'attività che si svolge in onde.
Vantaggi per il consumatore
Come sottolinea la Federal Trade Commission degli Stati Uniti sul suo sito web, molte fusioni avvantaggiano la concorrenza e i consumatori consentendo alle imprese di operare in modo più efficiente. Tuttavia, alcune fusioni possono portare a posizioni monopolistiche, che possono quindi portare a prezzi più elevati, diminuzione dell'innovazione o diminuzione della qualità o della disponibilità di beni o servizi.
Integrazione orizzontale
I consolidamenti e le fusioni possono essere orizzontali o verticali. L'integrazione orizzontale si verifica quando due aziende all'interno dello stesso settore diventano una sola, a termini approssimativamente uguali. Questo tipo di integrazione solleva spesso preoccupazioni antitrust, in quanto l'impresa combinata avrà una quota di mercato più ampia di quella di entrambe le imprese prima della fusione.
Integrazione verticale
L'integrazione verticale si verifica quando due aziende si trovano in una fase diversa del processo di produzione; ad esempio, un produttore di automobili che si fonde con un rivenditore di auto o un fornitore di ricambi. Solleva preoccupazioni antitrust solo se una delle società già gode di un potere di monopolio, che l'accordo potrebbe consentirgli di estendere a un nuovo mercato. Una terza variante è denominata conglomerazione - è un'organizzazione di società precedentemente indipendenti con attività diverse portate sotto la stessa gestione e controllo di una holding aziendale.
Storia
Secondo Encyclopedia.com, quattro principali ondate di consolidamento aziendale si sono verificate nella storia degli Stati Uniti. La prima ondata arrivò alla fine del 19 ° secolo, producendo società come la statunitense Steel, American Tobacco e DuPont. Questo, e la seconda ondata, avvenuta negli anni '20, erano consolidamenti orizzontali finalizzati al controllo dei prezzi e alla fine della competizione. La terza ondata arrivò negli anni '60 e vide l'emergere di conglomerati, mentre negli anni '80 la quarta ondata di consolidamento era guidata dalla necessità di competere sui mercati esteri.
