Uno dei principali ostacoli alla comunicazione efficace è il ragionamento errato o fallace. Un errore è qualsiasi errore nella logica o nel ragionamento, o qualsiasi idea sbagliata arrivata per mezzo di un ragionamento errato. Gli errori possono essere fatti intenzionalmente o non intenzionalmente. Se fatti intenzionalmente, sono generalmente oscurati da uno stratagemma retorico nel tentativo di sfruttare, confondere o manipolare un interlocutore o un ascoltatore. Se usati involontariamente, tuttavia, possono spesso portare a fraintendimenti tra le parti coinvolte in una comunicazione altrimenti sincera.
Comunicazione effettiva
Una comunicazione efficace richiede che vengano soddisfatte alcune semplici condizioni per assicurarsi che non vi siano equivoci tra le parti in uno scambio. Innanzitutto, gli oratori dovrebbero cercare di esprimersi in modo accurato, chiaro e corretto. Dovrebbero astenersi dai trionfi retorici o dai modelli parlanti che potrebbero confondere un ascoltatore e dovrebbero trasmettere le informazioni direttamente. Secondo, gli interlocutori dovrebbero ascoltare attentamente l'un l'altro. Dovrebbero chiedere chiarimenti ogni volta che è necessario. Infine, gli interlocutori non dovrebbero saltare alle conclusioni o fare supposizioni errate su ciò che l'altra parte intende dire, che già conosce o può capire da sé. I punti dovrebbero essere fatti nel modo più esplicito possibile.
Fallacie formali
Gli errori formali sono difetti strutturali nel ragionamento deduttivo che rendono invalida una argomentazione. Ci sono molti tipi di errori formali, ma i più comuni sono generalmente realizzati senza che le persone siano consapevoli di averli creati. Questo, a sua volta, può impedire una comunicazione efficace. A rigor di termini, un errore formale è diverso da un errore fattuale, perché risulta da un errore puramente strutturale nel ragionamento su un insieme di proposizioni; se le proposizioni sono effettivamente false, ma la conclusione stessa è logica, una discussione è ancora tecnicamente valida, anche se è effettivamente errata.
Fallimenti informali
Mentre errori formali si verificano a causa di un difetto nella struttura logica di un argomento, errori informali si verificano a causa di difetti nel contenuto dell'argomento. Ci sono molti tipi di errori informali, e ogni argomento dato può impegnare più di uno allo stesso tempo, ma generalmente possono essere suddivisi in tre tipi. I primi sono errori di ambiguità. Questi si verificano quando il significato di una premessa o di una conclusione non è chiaro.
Il più comune di questi è equivoco, che si verifica quando una frase viene interpretata o definita nell'argomento in due o più modi diversi. Il secondo sono errori di presunzione. Questi accadono quando una premessa o una conclusione è già assunta vera prima del fatto. Ciò può spesso portare a dichiarazioni tautologiche, come "le regole sono le regole". Infine, ci sono degli errori rilevanti. Questi si verificano quando una premessa irrilevante viene introdotta in un argomento al fine di trarre una conclusione errata. Questi si verificano spesso nel discorso politico, di solito quando viene usato un insulto al posto di un argomento ragionevole.
Fallacie verbali
Gli errori verbali sono anche fallacie di ambiguità, ma si verificano più frequentemente nel discorso parlato. Ad esempio, l'ambiguità può sorgere nel discorso parlato perché l'enfasi o lo stress di una frase non è chiara. Se uno dice "SHE sembra felice", questo ha un significato diverso da "lei sembra felice". Se lo stress non è chiaro, il significato può essere confuso. Allo stesso modo, errori verbali possono verificarsi quando una dichiarazione viene presa fuori dal contesto, perché il tono e la situazione dell'enunciato non è chiaro.
Errore di comunicazione interculturale
A volte una comunicazione efficace può fallire perché gli interlocutori assumono di comprendere e rispettare le stesse regole di interazione. Questo non è sempre il caso, e assumere erroneamente che i segnali di comunicazione funzionino tra le culture può spesso causare una comunicazione altrimenti chiara da abbattere. Ad esempio, se Ting proviene da una cultura in cui è irrispettoso stare vicino agli altri mentre parla loro, mentre Pedro proviene da una cultura in cui è scortese non stare vicino a un interlocutore, c'è la possibilità che un imbarazzante e confuso la situazione comunicativa si presenterà, perché ognuno può pensare che l'altro sia scortese semplicemente seguendo le proprie norme culturali.
