Ovunque tu viva, che sia vicino a una faglia del terremoto, nel vicolo dei tornado o lungo un fiume che si riversa, qualche forma di disastro naturale è sempre una possibilità. Anche nei luoghi più sicuri, i fulmini possono colpire. Prendendo le precauzioni e assicurando i vostri oggetti di valore ha senso. Se un disastro naturale colpisce, non sorprende che l'economia locale sia influenzata negativamente in qualche modo. Ciò che non è così evidente è che i disastri naturali possono avere un effetto positivo anche sull'economia locale.
Con: aumenta il rischio assicurativo
Le catastrofi naturali mettono pressione economica sulle compagnie di assicurazione e sugli assicurati. Il National Bureau of Economic Research ha studiato gli effetti catastrofici delle catastrofi naturali sui mercati assicurativi e ha rilevato che tra il 1984 e il 2004, catastrofi inattese hanno messo sotto pressione economica gli assicuratori e gli assicurati. Gli assicuratori rispondono ai maggiori rischi dopo i disastri naturali aumentando i tassi di assicurazione, rendendo l'assicurazione più costosa per gli assicurati. Inoltre, le catastrofi inattese riducono i premi totali guadagnati nello stato, riducono il numero di assicuratori nello stato e fanno sì che le imprese se ne vadano.
Con: Worklives sono interrotti
Qualsiasi disastro naturale, se abbastanza grave, avrà ripercussioni sulla vita quotidiana delle persone, e questo include il loro sostentamento. Se una frana di fango distrugge la macchina di famiglia, arrivare al lavoro diventa molto più difficile. Se un nor'easter inonda strade della tua città costiera potrebbe anche inondare l'ufficio in cui lavori o il negozio che possiedi. Il reddito perso di un'impresa in disuso durante l'interruzione dopo una calamità naturale influisce sui profitti dell'azienda.
Pro: pulizia e ripristino post-disastro
Alcune imprese fanno parte del settore economico che aiuta le persone a riportare le loro vite alla normalità dopo un disastro naturale. Gli appaltatori edili, i decespugliatori, le imprese di pulizia, gli appaltatori per la rimozione della neve, persino i concessionari di automobili possono trarre benefici economici dal bisogno di ripulire i detriti, ricostruire la loro casa o acquistare una nuova auto dopo un tornado, un terremoto o una tempesta di ghiaccio. Secondo un articolo del "New York Times" del 2008, gli studi sui terremoti in California e in Alaska hanno concluso che i terremoti hanno stimolato l'attività economica. Vi sono anche prove del fatto che i paesi soggetti a uragani tendono a sperimentare tassi di crescita più elevati. Gli studi hanno persino trovato una relazione positiva tra disastri e successiva innovazione.
Con: danno infrastrutturale
I disastri naturali possono impedire il commercio e il trasporto quando distruggono le infrastrutture. Le inondazioni nel Queensland, in Australia, all'inizio del 2011 hanno distrutto una linea ferroviaria che serviva una compagnia energetica e trasportava carbone, passeggeri e grano. Le frane hanno anche distrutto parte di un ponte.Oltre alle strutture fisiche, l'infrastruttura di rete del computer può andare giù, interrompendo l'accesso a Internet per l'area interessata. Secondo uno studio del Georgia Institute of Technology, le interruzioni dei servizi di rete sono inevitabili dopo disastri naturali su vasta scala. Ad esempio, dopo l'uragano Katrina, lo studio ha concluso che quasi il 26% delle sottoreti dei computer (porzioni di reti informatiche) era irraggiungibile. La maggior parte di queste sottoreti irraggiungibili è durata almeno quattro settimane.
