Con l'avanzare della tecnologia, le aziende dispongono di più strumenti a loro disposizione per migliorare le loro operazioni. Sfortunatamente, con le opzioni apparentemente infinite disponibili a volte può essere fonte di confusione sentire parlare di "tecnologia aziendale". Esistono diversi tipi di tecnologia che possono essere utili ai proprietari di attività commerciali. Alcuni sono quasi essenziali per tutte le aziende, mentre altri sono utili solo per le aziende che operano all'interno di nicchie specifiche. Sviluppare una solida conoscenza della tecnologia aziendale e le opzioni tecnologiche disponibili per le diverse aziende possono aiutarti a capire quale tipo di aggiornamenti tecnologici potrebbe avere la tua azienda.
Cos'è la tecnologia aziendale?
Non tutta la tecnologia è considerata tecnologia aziendale. Allora, qual è la tecnologia aziendale, allora? In poche parole, la tecnologia aziendale è una qualsiasi forma di tecnologia integrata direttamente nell'attività di un'azienda. Avere una TV nella tua sala d'attesa probabilmente non sarebbe considerata una tecnologia aziendale, ma un canale TV in streaming che la tua azienda svilupperà e distribuirà il contenuto per molto. La differenza sta nell'integrazione aziendale; è la differenza tra un elemento tecnologico presente nella tua azienda e una parte della tecnologia che è parte attiva della tua attività. Se ciò sembra fonte di confusione, pensa ad alcuni esempi di tecnologia e al modo in cui vengono utilizzati nel business per chiarire le cose.
Internet e rete
Internet è diventato una parte essenziale di quasi tutti i punti della vita moderna. Quasi tutte le aziende utilizzano Internet per la comunicazione, gli aggiornamenti software, la sincronizzazione dei dati e l'immissione di ordini di prodotti. Molte aziende utilizzano Internet anche come incentivo per i clienti, offrendo la connessione WiFi gratuita come mezzo per attirare clienti che altrimenti potrebbero recarsi in luoghi che non ne hanno. Più grande è un'azienda, più si affiderà a Internet per una vasta gamma di scopi. Quasi tutti i rapporti sui dati, l'elaborazione in batch delle carte di credito e le comunicazioni aziendali generali vengono effettuate online in questi giorni.
Importante quanto Internet è la rete che supporta l'accesso a Internet. Non solo la rete collega computer, registratori di cassa e altri componenti hardware essenziali, ma fornisce anche protezione contro l'hacking e il furto di dati. Tecnologie come le reti private virtuali (VPN) vengono utilizzate per connettere in modo sicuro uffici in diversi luoghi fisici su Internet e le reti di server consentono l'accesso ai dati archiviati su più server fisici. Ci sono pochissime aziende moderne che potrebbero continuare a operare come se nulla fosse accaduto se le loro reti e l'accesso a Internet fossero stati chiusi.
Business Intelligence e Data Warehousing
Un'altra importante implementazione della tecnologia aziendale arriva sotto forma di Business Intelligence (BI). La BI è un settore di business importante che utilizza software per ordinare e gestire enormi quantità di informazioni per renderle disponibili agli utenti quando è necessario. La BI è utile per le piccole imprese, ma dove brilla sono le grandi multinazionali che hanno una presenza in tutto il mondo. Senza un'implementazione di BI, non c'è modo che queste aziende possano tenere traccia di tutti i loro dati senza uno sforzo significativo e un sacco di tempo e denaro sprecati.
Un aspetto della BI che viene utilizzato da molte aziende è il concetto di data warehousing. Invece di mantenere tutti i dati di un'azienda in un'unica posizione e rendere l'intero bit disponibile a tutti i membri dell'azienda, il data warehousing mette a disposizione parti selezionate dei dati in un database più piccolo e lo rende disponibile a coloro che necessitano solo di tali dati. Ciò accelera il processo di accesso e modifica dei dati poiché gli utenti accedono al database di magazzino di cui hanno bisogno e non devono ordinare i dati che non utilizzano. I database del magazzino si sincronizzano con il database principale dell'azienda per mantenere aggiornate tutte le informazioni, ma gli utenti non devono mai confondere il database principale nella sua interezza.
Presenza sul Web
Sebbene il World Wide Web e Internet siano spesso usati come termini intercambiabili, in realtà sono due cose diverse. Il Web è accessibile tramite Internet, ma in realtà non è Internet stesso. Il Web è tutto ciò che desideri accedere a Internet, compresi tutti i siti Web e altri contenuti che utilizzi quotidianamente. Un'azienda che trasferisce dati su Internet non implica affatto l'accesso al Web, ma crea un sito Web, un negozio online o un account di social media.
A causa della grande quantità di tempo che i consumatori trascorrono online, avere una presenza sul Web è tutt'altro che essenziale per le aziende in questi giorni. Lo shopping online è una tendenza crescente dei consumatori, quindi le aziende che si affidano alle vendite dei consumatori devono avere un modo per attingere a quel mercato. I social media sono uno spazio pubblicitario importante a cui molti si rivolgono prima di scegliere una società piuttosto che un'altra; ignoralo a tuo rischio. Le aziende devono avere una presenza sul Web oltre a un account di social media o una pagina Web statica e quelle aziende che abbracciano il Web hanno spesso molto più successo di quelle che non lo fanno.
Automazione, una tecnologia emergente
L'automazione è una tecnologia emergente che ha molteplici usi nel mondo degli affari. La produzione ha abbracciato l'automazione anni fa, ma una vasta gamma di opzioni automatizzate è disponibile per le aziende in quasi tutti i campi. Questi includono sensori per rilevare situazioni pericolose o perdite, sistemi di sicurezza automatizzati e persino sensori e termostati basati su sensori per aiutare la tua azienda a risparmiare denaro sulle sue bollette elettriche. Alcuni ristoranti hanno adottato l'automazione per compiti come riempire i cesti di frittura o cucinare cibi comuni che devono friggere per un determinato periodo di tempo. Anche le casseforti temporizzate rappresentano una forma di automazione che prende il controllo in modo sicuro dalle mani del manager come mezzo per scoraggiare il furto.
Storefront Hardware
I registratori di cassa e l'hardware di altri negozi hanno fatto molta strada dalle unità meccaniche grezze degli anni passati. La maggior parte dei registratori di cassa dispone ora di monitor per computer e di software POS (point-of-sale) personalizzati che li eseguono, spesso con funzionalità integrate come l'elaborazione di carte di credito e coupon one-touch o opzioni di sconto. Alcuni registratori di cassa sono stati addirittura sostituiti da tablet che eseguono applicazioni POS, riducendo l'intero ingombro del registro alle dimensioni di un supporto per tablet. Anche la tecnologia anti-furto, i sistemi di sicurezza e altri esempi di tecnologia moderna sono stati integrati nello storefront al punto che i negozi senza molti esempi di tecnologia sono quasi impossibili da trovare.
Tecnologie d'ufficio
Se entri in un ufficio probabilmente vedrai un certo numero di tipi di tecnologia. Anche gli uffici piccoli dietro le quinte tendono a mettere un sacco di tecnologia, soprattutto se c'è una quantità significativa di tecnologia altrove nel negozio. Gli uffici non più grandi di una cabina armadio contengono spesso computer, piccoli server o sistemi di backup, router o altro hardware Internet, dispositivi di sicurezza e altre tecnologie come fax o fotocopiatrici. Ci possono essere anche attrezzature per gestire le tecnologie rivolte ai clienti come i sistemi radio satellitari o le trasmissioni televisive, anche se questi non sono necessariamente esempi espliciti di tecnologia aziendale.
Ovviamente, gli uffici più grandi hanno più esempi di tecnologia, comprese le reti informatiche più avanzate e altre apparecchiature. Non si tratta nemmeno dei vari software presenti su tutti quei computer. Oltre ai sistemi operativi e alle suite di produttività installate sui computer, molti hanno software specializzati per la sincronizzazione dei dati, l'ordinazione di commissari e altre attività specifiche per il business.
Software di contabilità e paghe
La tecnologia viene spesso utilizzata anche per automatizzare contabilità e buste paga.Sono lontani i giorni in cui gli stipendi sono firmati a mano; la maggior parte delle aziende tiene traccia delle retribuzioni utilizzando un software specializzato, ospitato nei propri server o accessibile tramite un contabile. Il software fa il pesante sollevamento delle ore di tracciamento e calcola le tasse o altre detrazioni, lasciando ai ragionieri più tempo per eseguire gli audit delle retribuzioni e assicurarsi che tutti vengano pagati come dovrebbero. Quando vengono rilevati degli errori, il software semplifica la ricerca del problema e rintraccia la sua origine senza dover mescolare pile di carta o cartelle piene di documenti.
In molti casi, anche il cronometraggio e il time-out sono stati trasferiti alla tecnologia. Mentre ci sono alcune aziende che usano ancora orologi di tempo vecchio stile e cartellini orari fisici, è molto più comune strisciare una carta, scansionare un badge identificativo o un orologio utilizzando uno schermo tattile del computer. Questo non solo alimenta le informazioni direttamente nel sistema di contabilità senza che qualcuno debba inserirle manualmente, ma risparmia anche molto denaro sulle carte del tempo e altri materiali.
Produzione
Come accennato in precedenza, la produzione ha abbracciato l'automazione e la robotica per aumentare la precisione e la produttività generale sul pavimento del montaggio. Tuttavia, c'è molto di più nella tecnologia di produzione rispetto alle sole armi robotiche. La tecnologia avanzata consente ai produttori di testare circuiti o pezzi assemblati più rapidamente, mentre il software CAD (computer-aided design) rende le fasi iniziali della progettazione del prodotto molto più efficienti di quanto non fossero in passato. La produzione è spesso molto più veloce per adottare nuove tecnologie rispetto ad altri tipi di business, semplicemente perché i guadagni netti della tecnologia sono più facilmente evidenti in questo campo.
Prototipazione rapida e stampa 3D
Sebbene la stampa 3D sia maggiormente utilizzata dalla produzione e dall'industria, un gran numero di settori aziendali stanno adottando la tecnologia per scopi diversi. Una stampante 3D può fare rappresentazioni fisiche di prodotti come prototipi o prototipi ben prima che siano pronti per entrare nella fase di produzione. Un modello stampato in 3D offre anche ai dirigenti una migliore idea di come potrebbe apparire un prodotto finale rispetto agli schizzi o alle immagini generate al computer. In alcuni casi, le stampanti 3D possono persino essere utilizzate per creare parti di ricambio o strumenti personalizzati utilizzati per completare attività specifiche all'interno di un'azienda.
Con l'avanzare della tecnologia di stampa 3D, aumentano anche i potenziali usi delle stampanti. Le stampanti 3D a base di siringa possono intubare glassa o cioccolato per creare dessert personalizzati che non sarebbero possibili con mezzi standard. Le stampanti basate su laser possono fondere insieme piccole scaglie di metallo, creando parti complesse per motori o altre apparecchiature che sono più efficienti delle parti tradizionali. Mentre la stampa 3D non è una tecnologia aziendale essenziale in molti settori, ci sono alcuni settori in cui sta già cambiando tutto.
Tecnologie aziendali emergenti
La tecnologia è in continua evoluzione, producendo nuove opzioni per le aziende su base regolare. Alcune nuove tecnologie fanno un grande salto nel mondo del lavoro, mentre altre sono utili solo per applicazioni specifiche e non hanno un impatto molto ampio. Tuttavia, è importante tenere il passo delle tecnologie nuove ed emergenti per valutare il loro potenziale utilizzo nella vostra azienda. Questo non significa che devi saltare su ogni nuovo prodotto che viene, ovviamente.
Quando qualcosa di nuovo arriva sul mercato, prenditi il tempo per valutarlo e fare alcune domande. Qual è lo scopo della tecnologia? Come si differenzia dalle opzioni esistenti già presenti sul mercato? Migliorerà significativamente il funzionamento della tua azienda? Non tutte le nuove tecnologie resteranno sotto esame; ad essere onesti, molti non lo faranno. Tuttavia, la tecnologia che trasmetti oggi potrebbe essere perfetta per la tua attività in pochi anni dopo che il prezzo cala un po '. Rimanendo aggiornato sulla tecnologia aziendale e adottando decisioni di adozione della tecnologia intelligente, sarai sempre al passo con la curva senza spendere troppo per la tecnologia non necessaria.
