Le pratiche comuni per la produzione e l'uso dei materiali, specialmente nei secoli successivi all'avvento dell'era industriale, hanno comportato l'estrazione di materie prime e uno scarto delle stesse dopo che sono state esaurite. I metodi irresponsabili di smaltimento sono responsabili di una miriade di problemi che affliggono la società, soprattutto per quanto riguarda l'inquinamento e la distruzione di risorse naturali vitali - una tendenza insostenibile.L'uso di materiali sostenibili è visto come l'unico modo per invertire queste pratiche insostenibili.
Cos'è un materiale sostenibile?
Un materiale sostenibile è qualsiasi materiale che possa essere utilizzato efficacemente nel presente senza comprometterne la disponibilità per l'uso da parte delle ultime generazioni. L'uso di un materiale sostenibile è tra parentesi di un sistema sostenibile, che a sua volta si riferisce a pratiche che beneficiano e reintegrano il benessere degli esseri umani e l'ambiente generale. È questa sostenibilità che è vista come la chiave per garantire una sopravvivenza produttiva per la popolazione umana e una Terra accomodante.
Caratteristiche
È davvero molto difficile descrivere completamente cos'è un materiale sostenibile. Forse il modo migliore per farlo è osservarli come i materiali il cui utilizzo raggiunge benefici ambientali a differenza di altri materiali convenzionali. I materiali sostenibili condividono alcune caratteristiche generali tra cui un'abbondanza naturale, una facilità di estrazione rispetto alla quantità di energia utilizzata e una facilità di riciclaggio.
Classificazione
Molti materiali sostenibili attualmente in uso condividono gli attributi summenzionati e in base a ciò, due classi generali possono essere suddivise in categorie: i. Materiali significativamente di origine vegetale; questi includono prodotti da legno, fibre naturali e polimeri. ii. Materiali che vengono prodotti utilizzando prodotti di scarto come materie prime; questi sono in genere i prodotti di materiale riciclato.
Dematerializzazione come chiave
La dematerializzazione si riferisce a una riduzione consapevole della quantità di materiali che vanno a fare un prodotto tale che la qualità della stessa rimanga senza compromessi. In questo modo è possibile ridurre la quantità e il flusso di materie prime nel ciclo industriale. Alcune delle strategie con cui ciò può essere fatto includono lo sviluppo di sostanze chimiche organiche, un maggiore riciclaggio e l'adozione di buone pratiche fuori dall'industria come l'aumento della riparazione e l'aggiornamento del prodotto.
Economia dei materiali sostenibili
Due approcci, la dematerializzazione e la disintossicazione sono stati identificati come un mezzo per aiutare a raggiungere e sostenere un'economia dei materiali sostenibile.
Il raggiungimento di un'economia dei materiali sostenibile attraverso la disintossicazione include la graduale eliminazione e sostituzione di sostanze chimiche tossiche e inquinanti. Questo dovrebbe essere fatto contemporaneamente allo sviluppo di nuovi materiali il cui uso è complementare alla salute sostenuta degli esseri umani e all'ecosistema generale.
