I metalli preziosi come l'oro e l'argento trovano impiego nell'industria aeronautica, così come il platino. L'industria utilizza questi metalli nella produzione di motori per aeromobili, nonché nella produzione di parti di motori più piccoli. È possibile recuperare i metalli preziosi dai motori degli aeromobili e dalle parti del motore, dopo che le compagnie aeree scaricano queste parti di aeromobili. (Vedi riferimenti 1 e 2)
Motori aeronautici
L'industria aeronautica utilizza metalli preziosi nella produzione di motori aeronautici. Oro e argento, così come palladio e platino, sono utilizzati nella produzione di diversi tipi di motori aeronautici, come CF6 e JT3D, secondo l'Aviation Suppliers Association. I motori per aerei JT8D, JT9D e RB211 contengono anche questi metalli. (Vedi riferimenti 1 e 2)
Parti del motore
Tipicamente, un motore aeronautico ha fino a 23 parti che contengono metalli preziosi. Varie parti di motori di aerei che utilizzano metalli preziosi includono palette, statori, pale, ugelli di carburante, collettori di carburante, condotti Tobi e scambiatori di calore. Parti del sistema di turbine a motore di un aereo e sistema avionico utilizzano oro e argento. E le pale degli aerei usano il platino. (Vedi riferimenti 1 e 2)
Recupero di metalli preziosi
Dopo che la vita di un motore aeronautico è finita, l'industria aeronautica può ancora recuperare il metallo prezioso dai motori degli aerei e dalle loro parti. Le aziende che si impegnano in tale recupero di solito ordinano e testano le parti dell'aeromobile al fine di ottenere il massimo valore da esse. Esse espongono le parti alla fonte radioattiva in modo da identificare i metalli preziosi e separare le parti che li hanno. Quindi, il processo di recupero comporta la lisciviazione dei metalli dalle parti che li contengono. Il recupero di metalli preziosi può rappresentare fino al 50% del valore di riciclaggio del motore di un aeromobile. Il valore di recupero del metallo prezioso in un motore JT8D, ad esempio, potrebbe raggiungere i 18.625 $, a partire dal 2010, stime della Settimana dell'aviazione. (Vedi riferimenti 1 e 2)
