Mentre sempre più persone si trasferiscono in un'area, i residenti locali hanno reazioni contrastanti. Da un lato, vuoi accedere ai migliori negozi, ristoranti e servizi, ma dall'altro, non ti piace il traffico e le folle che i nuovi residenti portano. Ma su una scala più generale, la crescita della popolazione può mettere a dura prova le economie a meno che non ci siano abbastanza persone e risorse per sostenerlo.
Effetto della popolazione sulle risorse
La crescita della popolazione era una preoccupazione già nel 1798, quando l'economista inglese Thomas Malthus predisse che alla fine avrebbe ridotto gli standard di vita complessivi. Guardandosi attorno, è evidente che c'è solo così tanta terra da girare, e questo si estende anche all'acqua che beviamo e al cibo che consumiamo. Nel corso del tempo, questa crescita porterà alla fine alla fame e alla sete, ha detto, portando al suo consiglio che l'umanità limita la procreazione.
Per quanto perspicace fosse Malthus, però, non avrebbe potuto prevedere i progressi della tecnologia che ora aiutano nella produzione e nella produzione. C'è anche una consapevolezza di questi pericoli che porta i consumatori a conservare. Malthus non ha preso in considerazione attività come il riciclaggio e pratiche di produzione sostenibili. Ma allo stesso tempo, ci sono molte aree del mondo che non hanno accesso a risorse di base come l'acqua potabile pulita, eppure continuano ad attrarre una popolazione in crescita.
Popolazione e sviluppo economico
Nelle aree in via di sviluppo del mondo, la crescita della popolazione può sembrare avere un effetto positivo sulle economie locali. Ma questa crescita è sempre una buona cosa? Altre persone forniscono una forza lavoro necessaria per generare beni e servizi. Tuttavia, in alcune città, la rapida crescita porta a un aumento vertiginoso dei prezzi delle abitazioni e al traffico ingestibile. Invece di concentrarsi sull'aggiunta alla popolazione, città come Huntsville, Alabama hanno fatto uno sforzo per attrarre grandi aziende e migliorare i servizi ai residenti. Ciò consente un livello più graduale di crescita che non travolge l'infrastruttura locale.
Un esempio dell'impatto della popolazione sulla crescita economica può essere visto a Detroit, dove le infrastrutture locali hanno sofferto drammaticamente mentre la gente si allontanava. La città ha dichiarato bancarotta nel 2013 e ha utilizzato la libertà dal debito per reinvestire nell'economia locale. Ma oggi i funzionari governativi lavorano ancora duramente per aumentare la popolazione della classe media nella zona, mentre si occupano anche di scuole in difficoltà e di edifici trascurati.
I funzionari governativi che si concentrano sulla crescita potrebbero scoprire di subire le conseguenze di una pianificazione inadeguata. Il valore di una popolazione in aumento può essere per le imprese e per i residenti locali, ma può anche portare problemi come traffico pesante e risorse limitate, aumentando i costi abitativi e creando una domanda più elevata di servizi locali di quanti possano essere sostenuti.
