Un pilota è l'episodio di prova di un nuovo show televisivo. Ogni anno, gli attori di Los Angeles attendono con ansia quella che viene definita "stagione pilota". Durante la primavera, le società di produzione con manifestazioni di interesse dalle reti televisive producono questi episodi di test. I piloti sono prodotti nell'ambito dei contratti di Screen Actors Guild (SAG) o dell'American Federation of Television and Radio Artists (AFTRA). Agli attori nei piloti è garantita una certa percentuale minima.
Processo pilota definito
Ogni anno dozzine, se non centinaia, di produttori ansiosi mostrano idee alle reti televisive. Lo spettacolo può essere una sitcom, un dramma o un programma per bambini. Occasionalmente vengono lanciate nuove soap opera. La maggior parte di questi campi non va da nessuna parte. Alcuni, tuttavia, si traducono in un'espressione di interesse dalla rete. La rete chiederà al produttore di creare un episodio di prova dello spettacolo. L'episodio del test può essere sottoposto a screening per i gruppi di focus group o di test, così come prima dei decisori della rete. Se alla rete piace il pilota, di solito ordinerà da sei a 13 episodi dello spettacolo. Il pilota in genere serve come primo episodio quando la serie lo porta in onda.
Attori e piloti
Essere lanciati in un pilota può essere un momento emozionante per un attore sconosciuto. Naturalmente, il desiderio è che lo spettacolo venga "raccolto" dalla rete e diventi un successo di pubblico e di guadagni pubblicitari.
Idealmente, man mano che le entrate del programma crescono stagione dopo stagione, anche lo stipendio rinegoziato dall'attore, come nel caso di sitcom come "Amici" e "Seinfeld". Tuttavia, molti piloti si scontrano con i dirigenti di rete e non arrivano mai in onda. Gli attori sono noti per sparare ai piloti per diversi spettacoli in una stagione, nessuno dei quali è stato raccolto. Per questi attori, l'opportunità di lavorare sul loro mestiere e ricevere la paga giornaliera o settimanale per lo sforzo deve essere sufficiente.
AFTRA
Gli attori contrattuali ai sensi delle regole AFTRA sono pagati in base alla durata del programma e al numero di linee assegnate. La maggior parte dei piloti per le serie televisive dura non più di un'ora. Per uno spettacolo di 30 minuti, la paga giornaliera per attore principale sarebbe $ 797. Quel tasso sale a $ 1,072 per uno spettacolo di 60 minuti. Un attore che parla meno di cinque righe, tuttavia, guadagna solo $ 383 al giorno per uno spettacolo di mezz'ora e $ 473 per un pilota da un'ora. (Tutte le cifre risalgono a giugno 2011.)
SAG
Le aliquote minime di Screen Actors Guild (SAG) si applicano indipendentemente dal numero di linee assegnate a un attore. La dimensione del ruolo di un attore nel pilot può tuttavia determinare il numero di giorni di lavoro. Per un giorno performer in base al contratto SAG, la paga è $ 809. A luglio 2011, un artista settimanale ottiene un minimo di $ 2,808.
