Per scoprire se un'azienda o un marchio commerciale sono già stati registrati, è necessario effettuare una ricerca delle banche dati federali e statali che elencano i marchi registrati. È inoltre necessario utilizzare i motori di ricerca online per scoprire eventuali marchi di diritto comune che non sono registrati ma sono comunque protetti dalla legge sui marchi.
Cerca corrispondenze esatte e simili
Guardie del marchio contro un'azienda o una persona che utilizza lo stesso nome o un nome simile per identificare una linea di prodotti e servizi. Quando cerchi qualsiasi potenziale conflitto con il tuo nome pianificato, cerca anche lievi errori ortografici o di ortografia fonetica. Un nome simile può ancora essere una violazione del marchio. Gli esaminatori degli Uffici Brevetti e Marchi degli Stati Uniti possono decidere in tal caso che esiste un "rischio di confusione" tra il tuo nome preferito e un marchio esistente. Se trovi una corrispondenza, esamina il record del marchio per determinare il tipo di prodotti o servizi che protegge. Se il tuo piano è quello di utilizzare il nome per identificare la marca di un diverso tipo di prodotto o servizio, potrebbe non essere una violazione.
Controllo dei marchi federali
Il primo posto da verificare per eventuali conflitti tra marchi esistenti e la società o il nome del marchio pianificati è il sistema di ricerca elettronica dei marchi registrati di USPTO. La ricerca online può generare corrispondenze esatte e termini simili a quelli che hai inserito che sono marchi registrati o sono marchi in applicazioni pendenti e abbandonate. Se trovi un marchio che corrisponde o è simile al tuo nome previsto, puoi far apparire il certificato di registrazione che mostra la proprietà del marchio, la data utilizzata per la prima volta in commercio e lo scopo del marchio. Questa ricerca mostra anche lo stato del marchio. Potresti ancora essere in grado di utilizzare il marchio previsto se uno simile viene abbandonato.
Cerca marchi di stato
I marchi possono anche essere archiviati a livello statale e, nella maggior parte dei casi, con il segretario di stato. Una società può registrare un marchio in un singolo stato se il suo uso nel commercio è esclusivamente all'interno di uno stato. Di nuovo, cerca marchi identici o simili al nome che intendi utilizzare e identifica prodotti o servizi dello stesso tipo che intendi offrire.
Marchi di diritto comune
La legge degli Stati Uniti non richiede che i marchi siano registrati prima che siano applicabili. Di fatto, la legge richiede che i marchi commerciali siano utilizzati in commercio prima di poter essere registrati, sebbene un'applicazione possa essere ancora presentata in anticipo. Poiché non esiste un registro centrale per i marchi di common law, può essere difficile scoprire possibili conflitti. L'utilizzo di motori di ricerca comuni su Internet può scoprire corrispondenze esatte, ma anche controllare le diverse grafie del nome, comprese le grafie fonetiche, per scoprire possibili conflitti.
Ricerche professionali
L'USPTO non può effettuare per lei ricerche preliminari, ma è possibile assumere un avvocato specializzato in marchi per condurre la ricerca per conto dell'utente. Se si prevede di assumere un avvocato per guidare la domanda di marchio attraverso il suo lungo e talvolta difficile processo, portare un avvocato in anticipo per fare la tua ricerca può essere un'opzione ragionevole e persino economica nel lungo periodo.
La tua ricerca non è l'ultima parola
La tua ricerca preliminare di liquidazione consentirà di scoprire solo la probabilità che la tua azienda o il marchio infranga un marchio esistente. Se si richiede di registrare il proprio nome come marchio federale, gli avvocati d'esame USPTO effettuano le proprie ricerche di banche dati sui marchi federali e statali e per qualsiasi marchio di diritto comune. Anche se non è garantito che la ricerca preliminare porti all'approvazione del tuo marchio, migliora le tue possibilità e può farti risparmiare centinaia di dollari in tasse di iscrizione non rimborsabili e mesi di attesa se trovi un probabile conflitto.
