Chi detiene il potere nella tua piccola impresa? A ogni livello della struttura organizzativa, i leader hanno potere su alcuni aspetti dell'azienda. Ad esempio, l'amministratore delegato ha il potere di guidare strategicamente il business. Un manager ha il potere di sviluppare piani per il business. Un supervisore ha il potere di attuare tali piani con la sua squadra. La leadership è strettamente legata al potere in un contesto aziendale.
Da dove viene quel potere? Bertram Raven e John French, sociologi americani, concettualizzarono cinque distinte fonti di potere nel loro studio fondamentale nel 1959: premio potere, potere coercitivo, potere legittimo, potere esperto e potere referente. A differenza delle teorie di leadership che guardano alla forma di leadership che una persona al potere dovrebbe offrire, come la leadership basata sui valori o la leadership etica, questo studio si è concentrato sulla base o sulla fonte del potere di un leader.
Fonti di potere gestionale
Secondo Raven e French, le fonti del potere di gestione sono legate alla percezione dei seguaci della posizione e delle qualità del leader. Queste percezioni influenzano il potere del leader e la sua capacità di condurre. Ciò significa che il potere non viene solo dal ruolo effettivo del leader all'interno dell'organizzazione, ma è ugualmente preso dalle credenze dei seguaci. Se i seguaci vedono il valore in qualcuno come leader, anche se non sono in una posizione effettiva di potere, quella persona avrà più potere di qualcuno che ha uno status gerarchico ma nessun rispetto da parte dei seguaci.
I sociologi hanno categorizzato le cinque fonti di potere in due aree; potere posizionale, che è legato alla posizione del leader nell'organizzazione, e include poteri preminenti, coercitivi e legittimi; e il potere personale, che è legato alle qualità intrinseche del leader, e si riferisce a poteri esperti e referenti.
I diversi tipi di energia non si escludono a vicenda e possono essere combinati. Ad esempio, qualcuno può avere sia potere di ricompensa che potere di riferimento. Un potere può anche portare a un altro potere, come il potere esperto che porta a una promozione per ottenere potere legittimo.
Apprezzabile potere di ricompensa
Il potere posizionale si basa sull'idea che se i dipendenti fanno bene il loro lavoro, saranno premiati dal leader. Si presume che, come società, le persone siano più inclini a fare cose per gli altri se ottengono qualcosa in cambio. I premi possono venire sotto forma di aumenti salariali, bonus, giorni di ferie pagate aggiuntive, premi organizzativi, promozioni e complimenti. All'interno di un contesto aziendale, questa fonte di energia può essere utilizzata per motivare i dipendenti ad andare oltre i loro doveri. I leader all'interno del business che detengono il potere della ricompensa possono usarlo per influenzare le prestazioni dei loro follower.
Mentre il potere della ricompensa può essere una delle fonti di potere più motivanti, possono sorgere problemi anche a causa dell'uso di incentivi. A volte, la ricompensa offerta non ha abbastanza valore percepito per gli altri, come ad esempio un bonus che è solo un importo nominale. Di conseguenza, il potere del leader è indebolito. Spesso, i premi devono essere più grandi e migliori della volta precedente per invogliare i dipendenti ad agire. Se dato troppo spesso, i premi possono perdere la loro efficacia. Inoltre, se i premi vengono distribuiti in modo sfavorevole, come per i dipendenti che non li meritano necessariamente, possono danneggiare il morale dell'azienda e indurre i dipendenti a ridurre la produttività.
Temendo potere coercitivo
Il potere coercitivo, un altro potere posizionale, si basa sull'idea che il leader può punire coloro che non ascoltano le sue istruzioni. Questa fonte di potere viene utilizzata per applicare determinate regole all'interno dell'organizzazione in modo rigoroso, spaventando le persone a obbedire per evitare la punizione. Le minacce spesso utilizzate nelle aziende che fanno affidamento sul potere coercitivo includono tagli ai salari, tagli alle ferie e cessazioni. Se utilizzata in modo ottimale, questa fonte di energia può comportare un miglioramento delle prestazioni dei dipendenti, garantendo che si sfidano a migliorare il proprio lavoro.
Il potere coercitivo richiede che i dipendenti rispettino le regole del leader. A volte, questa fonte di potere può essere abusata, portando a problemi sul posto di lavoro. I leader che dipendono da questo tipo di potere spesso perdono il rispetto dei loro subordinati a causa del loro uso di minacce continue. Il potere coercitivo può portare all'insoddisfazione sul lavoro e crea una cultura del posto di lavoro sgradita e improduttiva.
Usando Legitimate Power
L'ultimo potere posizionale, il potere legittimo si basa sulla posizione effettiva del leader all'interno della gerarchia della compagnia. Deriva dall'idea che i dipendenti accettano i desideri del leader a causa del titolo e del posto all'interno dell'azienda. Di conseguenza, questa fonte di potere consente al leader di dare ordini ai suoi subordinati, rivedere il loro lavoro e fornire indicazioni e feedback.
Affinché il leader ottenga il rispetto dei suoi dipendenti all'interno dell'organizzazione, è importante che abbia l'esperienza, l'istruzione e l'esperienza per mantenere il suo titolo. Se non lo fa, i dipendenti potrebbero mettere in discussione la sua legittimità e lei può perdere la sua fonte di potere perché i suoi seguaci non la percepiscono più come legittima. Il potere legittimo può anche essere perso se il leader non detiene più quel titolo specifico. Ad esempio, se il leader era un marketing manager all'interno di un'azienda e deteneva un potere legittimo, poteva perdere quella percezione di legittimità se assumeva un ruolo diverso all'interno dell'azienda. Ad esempio, se fosse stata retrocessa, non sarebbe più stata vista come una persona con un potere legittimo. Poiché questo tipo di potere è intrinsecamente legato al lavoro, è spesso visto come un modo debole per persuadere e motivare i dipendenti.
Rispetto della potenza esperta
Parte della categoria di potere personale, il potere dell'esperto si basa sull'idea che il leader abbia competenze e conoscenze superiori all'interno di un'organizzazione. In questo caso, il leader non deve necessariamente avere un titolo di comando; può avere un potere basato unicamente sulla sua conoscenza. Le persone che hanno specializzazioni uniche o hanno fatto ricerche approfondite su determinati aspetti del business sono preziose per l'azienda. Con questo tipo di esperienza, qualcuno con potere esperto persuade i dipendenti, delega compiti e impone linee guida. Spesso, le persone con potere esperto hanno il rispetto e l'ammirazione dei loro compagni di lavoro.
Offrendo strategicamente le loro conoscenze e la loro esperienza alla società, qualcuno con potere esperto può diventare indispensabile per l'organizzazione. Ciò può comportare promozioni, in cui il potere esperto può essere trasformato in potere legittimo. Inoltre, i dipendenti con potere esperto possono essere ricercati da altre organizzazioni che desiderano sfruttare le loro conoscenze ed esperienze per le loro attività.
Ammirando potere di riferimento
Il potere di riferimento, un'altra parte della categoria di potere personale, si basa sulla personalità, il fascino e la simpatia del leader. Insieme ad altre fonti di energia, è una fonte utile di potere nella gestione. E la persona con potere referente non ha nemmeno bisogno di essere in una posizione di autorità per influenzare gli altri. La loro fonte di potere è dentro di loro. Un manager con potere referente ha forti relazioni con i dipendenti. Allo stesso modo, i dipendenti con potere referente interagiscono bene con altri dipendenti e possono avere stretti legami con le persone nelle posizioni di leadership. Sono spesso accessibili e guadagnano il rispetto dai loro colleghi. Inoltre, sono riconducibili a molti diversi tipi di persone e visti come dipendenti di un modello di ruolo.
Perché le persone con potere referente, manager e altro, hanno molta influenza sugli altri all'interno dell'azienda, hanno molte responsabilità sulle loro spalle. Mentre molte persone possono gestire questo compito, alcune persone possono perdere se stesse e approfittare di quanto gli altri si fidano di loro.
