Secondo i dati del censimento più recenti, circa 11 milioni di bambini di età pari o inferiore a quattro sono in qualche tipo di programma di assistenza all'infanzia. Tuttavia, per molti genitori, trovare un fornitore di assistenza all'infanzia accessibile al lavoro o a casa può essere un compito difficile. Per aiutare a risolvere questo problema, i genitori possono spesso trovare aiuto attraverso una risorsa per l'infanzia e un'agenzia di riferimento.
Nella maggior parte dei casi, le agenzie di riferimento per l'assistenza all'infanzia aiutano i genitori con reddito medio-basso a trovare servizi di assistenza giornalieri a prezzi accessibili per i propri figli e a metterli in contatto con programmi in grado di offrire sussidi finanziari per far fronte a tali spese.
Prima di iniziare la tua agenzia per l'infanzia
Prima di iniziare un'attività di riferimento per i genitori in cerca di assistenza all'infanzia, dovrai porsi molte domande e trovare le risposte giuste. La maggior parte di queste risposte dovrebbe essere dettagliata in un piano aziendale completo. Anche se non hai intenzione di fare soldi da questa impresa, il tuo piano aziendale dovrebbe essere fattibile per assicurarti di non perdere denaro.
Chi saranno i tuoi clienti? Se hai intenzione di aiutare le famiglie a basso reddito o i genitori single a trovare un'assistenza all'infanzia a prezzi accessibili, la tua struttura aziendale, le opzioni di finanziamento e le operazioni quotidiane della tua agenzia saranno molto diverse da quelle previste per aiutare le famiglie agiate a ricevere assistenza all'infanzia.
Quali risorse per la cura dei bambini e i servizi di riferimento sono attualmente disponibili? Se ci sono già servizi simili da un'organizzazione o un governo locale, sarà necessario determinare in che modo il servizio sarà diverso o in che modo i servizi potrebbero integrare ciò che viene già offerto. In California, il dipartimento di istruzione dello stato elenca i servizi di riferimento attualmente disponibili in ogni contea.
Come finanzi la tua organizzazione? Se hai intenzione di addebitare ai genitori i tuoi servizi, devi prima fare alcune ricerche di mercato per determinare quali tasse potresti essere in grado di addebitare. La maggior parte delle agenzie di rinvio aiuta le famiglie a basso reddito che non sono in grado di pagarti. In questo caso, probabilmente avrai bisogno di donazioni dalla comunità o da organizzazioni di servizi locali, o dovrai richiedere sovvenzioni dallo stato o dal governo locale, a condizione che siano disponibili.
Quale sarà la tua struttura organizzativa? Prima di decidere quale sarà la struttura della tua azienda, come una LLC o una società, dovresti consultare un avvocato. Se hai intenzione di finanziare la tua agenzia tramite donazioni, probabilmente vorrai registrare la tua agenzia come ente di beneficenza con il tuo stato e l'IRS.
Come collaborerai con la tua organizzazione? Questo dipenderà dal tuo finanziamento. Potresti essere in grado di assumere personale, oppure potresti dover trovare persone disposte a prestare volontariamente il loro tempo.
Offrirai un giorno di assistenza? Alcune agenzie di segnalazione fungono solo da intermediari tra i genitori e i fornitori di assistenza diurna. Altre agenzie offrono assistenza giornaliera ai genitori stessi, anche se solo temporaneamente, fino a quando non viene trovata una soluzione definitiva. Se offri ai genitori un'assistenza diurna, devi prima assicurarti che la tua assistenza giornaliera soddisfi i requisiti statali e locali, come regolamenti locali, ispezioni sanitarie e, in alcuni casi, avere personale certificato per assistere i bambini.
Connettiti nella tua comunità
Una volta identificata la necessità di un'agenzia di riferimento per l'assistenza all'infanzia nella propria comunità e determinato il tipo di servizi che si desidera offrire, la prima cosa da fare è comprendere a fondo quali servizi sono attualmente disponibili, in particolare a livello locale e statale. Ciò include i fornitori di servizi per l'infanzia autorizzati, i fornitori autorizzati a domicilio e i programmi di sussidio disponibili.
Karine Deschamps, MSW, è un coordinatore del sito con il programma ELECT di Communities in Schools of Philadelphia. Gran parte delle sue funzioni coinvolge i rimpatri di assistenza diurna, principalmente per i giovani genitori alle superiori. "Ci sono molti modi per aiutare a ottenere l'assistenza ai bambini che è necessaria", spiega Deschamps, "ma ci sono molti passaggi coinvolti, ed è un processo piuttosto burocratico".
Per chiunque stia pianificando di iniziare un'attività di consulenza per l'asilo, ha detto che il primo passo dovrebbe essere la ricerca. "Molto di questo è online", ha detto, "quindi inizia con Google. Scopri cosa è disponibile".
In Pennsylvania, Deschamps consiglia di contattare l'ufficio di assistenza locale della contea, che gestisce i sussidi per le famiglie a basso reddito."Dovrebbero avere elenchi di risorse su quali servizi di assistenza all'infanzia sono disponibili nella tua zona", ha detto.
Prima di mandare i genitori a un istituto di assistenza all'infanzia, probabilmente vorrai prima visitare la posizione. Le cose da cercare, suggerisce Deschamps, sono il numero di dipendenti in proporzione al numero di bambini, indipendentemente dal fatto che forniscano cibo o pannolini ai bambini e che abbiano o meno un recinto di gioco recintato.
Quando lavora con genitori a basso reddito, tuttavia, avverte che le domande più importanti potrebbero essere semplicemente se il fornitore ha o meno spazio per i nuovi figli e se è relativamente vicino alla casa dei genitori.
Trovare i programmi di sussidio per i genitori
I programmi di sussidi per i genitori possono essere disponibili da qualsiasi livello di governo. Questi programmi variano a seconda dello stato e della comunità. Possono anche cambiare di anno in anno. Se un governo riconosce la necessità di sussidi per l'assistenza diurna, può offrire un nuovo programma. Tuttavia, se un governo deve ridurre i budget, un programma esistente può essere ridotto o eliminato.
Nel 2018, il governo federale offre sussidi per l'assistenza all'infanzia ad alcuni impiegati federali. Tuttavia, la disponibilità di questi programmi e i requisiti variano a seconda di dove lavorano i genitori. Coloro che lavorano nell'Amministrazione dei servizi generali possono beneficiare di assistenza finanziaria attraverso un programma gestito dall'USDA, a condizione che il reddito familiare corretto sia di 68.100 $ o inferiore. Coloro che lavorano per il National Park Service possono beneficiare di un altro programma, anch'esso amministrato dall'USDA, se il reddito familiare corretto è inferiore a $ 70.000.
Per illustrare ulteriormente come questi programmi possano essere complicati e diversi, l'USDA era solito amministrare il Programma di sussidio per l'assistenza all'infanzia degli USA e della protezione doganale (CBP). Tuttavia, questo è stato trasferito a FEEA Childcare Services, Inc. nel novembre 2018. I dipendenti del CBP devono ora iscriversi attraverso la FEEA piuttosto che l'USDA.
Molti governi statali offrono programmi di sussidio ai genitori, ma questi programmi variano. Ad esempio, i genitori che vivono in Kansas possono ricevere assistenza attraverso il Dipartimento del Kansas per i bambini e le famiglie se ricevono sussidi temporanei per le famiglie bisognose, se sono designati come reddito basso, se frequentano la scuola o la formazione professionale o se sono genitori adolescenti alle superiori o completano un GED.
Indipendentemente da dove ti trovi, sarà importante essere sempre al corrente di quali programmi sono disponibili e in che modo potrebbero cambiare di anno in anno. Prendi in considerazione la possibilità di iscriverti agli avvisi di notizie per l'assistenza diurna e l'assistenza all'infanzia nel tuo stato e nella tua comunità.
