Il francobollo è un'invenzione britannica che esiste da molto tempo - dal 1840 per la precisione. I francobolli sono in realtà delle ricevute che dimostrano che le spese di spedizione per un pezzo di posta sono state pagate. Negli Stati Uniti, le aziende utilizzano spesso la posta misurata anziché i timbri, ma la funzione è la stessa: l'impronta sulla posta misurata mostra anche che la tassa di consegna è stata pagata.
Metri postali contro francobolli
La differenza più evidente tra la posta misurata e la posta affrancata è che un francobollo è un pezzo di carta con retro adesivo attaccato a una lettera o un pacchetto, ma un indicatore di affrancatura stampa direttamente sul pezzo di posta. I francobolli vengono generalmente utilizzati quando il numero di articoli da spedire è relativamente piccolo. Le aziende possono ottenere un permesso di servizio postale degli Stati Uniti per timbri precancellati per eliminare la fase di cancellazione. Un indicatore di affrancatura viene normalmente utilizzato per invii in grandi quantità, anche se è possibile misurare una singola lettera di prima classe e la maggior parte degli altri tipi di posta, se lo si desidera. Il pagamento per la misurazione viene solitamente effettuato tramite un sistema di trasferimento elettronico dei fondi offerto da USPS, chiamato Postage Now.
