L'American Society of Mechanical Engineers (ASME) esiste per stabilire le regole e i codici per la progettazione, la costruzione e l'ispezione di recipienti a pressione, o attrezzature classificate per più di 15 libbre per pollice quadrato. La Sezione I del codice della caldaia e del recipiente a pressione fornisce i requisiti per le caldaie elettriche, elettriche e miniaturizzate da utilizzare in tutti i settori. Una caldaia è definita come un dispositivo che riscalda l'acqua o altri liquidi per produrre vapore o vapore per usi esterni. Anche altri recipienti a pressione associati, come i surriscaldatori e gli economizzatori, sono considerati parte del campo di applicazione della sezione I.
Produttori certificati
Tutti i produttori di recipienti a pressione per caldaie devono essere certificati dal National Board of Boiler e dagli ispettori di recipienti a pressione. Tutte le caldaie e i recipienti a pressione devono recare il timbro del Consiglio nazionale sulla targhetta della nave. I calcoli del progetto del recipiente a pressione della caldaia devono essere basati sui requisiti del codice ASME e documentati. Anche le procedure di saldatura, le qualifiche procedurali e l'identificazione del materiale di saldatura devono essere documentate e incluse nel pacchetto di progettazione. Ogni saldatore utilizzato nella costruzione di un recipiente a pressione della caldaia deve essere certificato e possedere una documentazione sulla qualificazione delle prestazioni.
Materiali di costruzione
I materiali di costruzione per un recipiente a pressione della caldaia devono essere conformi ai materiali ASME approvati. I materiali scelti devono essere chimicamente compatibili con il servizio del serbatoio della caldaia ed essere in grado di resistere alle pressioni e alle temperature massime generate. I gusci in lega metallica hanno requisiti di resistenza alla trazione in base allo spessore delle pareti. Questi valori massimi consentiti di pressione di esercizio (MAWP) vengono declassati con aumenti di temperatura. La scelta dei materiali contribuisce alle decisioni di progettazione di pressione e temperatura.
Test e ispezione
Dopo che il recipiente a pressione è stato costruito, un ispettore certificato di terze parti deve approvare il test di pressione finale e documentare i risultati. Un ingegnere professionista autorizzato deve fornire la documentazione attestante che il recipiente a pressione è stato costruito secondo gli standard stabiliti dal codice ASME relativo alla caldaia e al recipiente a pressione. I recipienti a pressione della caldaia devono ricevere un'ispezione interna annuale e, se possibile, un'ispezione esterna per garantire l'integrità della calotta. Il test dovrebbe includere metodi di test non distruttivi come un test penetrante liquido, un test di particelle magnetiche, una radiografia a raggi gamma e raggi X e un test a ultrasuoni.
