Il debito ha diversi effetti su un paese. Il debito di un paese è chiamato debito sovrano, in quanto i prestiti sono stipulati dal sovrano o dall'autorità del paese. Alcuni di questi effetti sono positivi, altri no. Gli effetti positivi includono i soldi per i nuovi progetti di costruzione e le maggiori vendite dagli esportatori. Gli effetti negativi richiedono che i cittadini di un paese rinunciano a benefici, inclusi terreni, risorse naturali e servizi governativi.
Stimolo economico
Il debito sovrano può servire come stimolo economico. Progetti costosi - come il prestito di denaro per aprire vetrine aggiuntive - eseguiti da un'azienda possono offrire vantaggi in futuro. Allo stesso modo, un paese può utilizzare la spesa in deficit per finanziare progetti costosi come la costruzione di autostrade e la costruzione di nuove centrali elettriche che forniscono benefici futuri. La spesa per il disavanzo sta spendendo più denaro di quanto lo stato riceva in un dato periodo di tempo.
Tassi di cambio
I tassi di cambio delle valute calano con un debito aggiuntivo. Dato che il paese sta prendendo in prestito più denaro, deve vendere più delle sue obbligazioni e aumenta il rischio di non poterle restituire. Il rating del credito del paese potrebbe diminuire in casi estremi. La valuta più economica ha un effetto di stimolo economico. Ad esempio, se la sterlina britannica diminuisce di valore, aiuta gli esportatori dal momento che le esportazioni britanniche sono ora più convenienti per i clienti di altri paesi. I prezzi dei beni importati aumentano, aiutando i produttori locali mentre aumentano i costi per gli altri cittadini. Se un paese fa parte di un gruppo economico con una valuta comune come la Grecia, questi effetti si verificano in tutti i paesi del gruppo.
Vendite di terreni
Le vendite di terreni e risorse sono un risultato del debito. L'acquisto della Louisiana fu il risultato del presidente degli Stati Uniti Thomas Jefferson che acquistò terreni dall'imperatore francese Napoleone Bonaparte in modo che Napoleone potesse pagare i debiti sovrani dalle sue campagne militari. Il governatore della California, Arnold Schwarzenegger, ha offerto i beni dello stato a un'asta e ha venduto proprietà statali, incluse le aree fieristiche pubbliche, per ridurre il debito della California nel 2010.
Privatizzazione
La privatizzazione delle imprese statali è anche un risultato del debito. In Russia, lo stato ha ripagato le sue bollette vendendo compagnie petrolifere statali agli oligarchi. I paesi dell'America del Sud hanno venduto società statali quali compagnie idriche, miniere di metallo e piantagioni di frutta per ridurre i loro obblighi.
Instabilità politica
Il debito può portare all'instabilità politica. Generalmente un paese aumenterà le tasse e ridurrà i servizi quando i debiti raggiungeranno un livello elevato. Il paese potrebbe non essere in grado di permettersi i suoi militari o la polizia, aumentando i rischi di invasione e criminalità straniera. Il debito potrebbe persino rovesciare un governo, come quello che fece l'Islanda dopo il crollo economico del 2008, soprattutto se il salvataggio di titoli di debito politicamente collegati è un piano di salvataggio di investitori politicamente collegati.
