I giudici sono funzionari pubblici che presiedono i processi civili e penali nei tribunali locali, statali e federali. Tutti i giudici devono essere in possesso di un diploma di laurea, e la maggior parte dei giudici possiede anche una laurea in giurisprudenza (J.D.) da una scuola di diritto accreditata. Molti giudici iniziano la loro carriera come avvocati, acquisendo esperienza lavorando nei tribunali e imparando i dettagli del sistema legale. Le qualifiche specifiche per i giudici variano da stato a stato, ma ci sono alcuni requisiti generali che tutti i giudici devono soddisfare.
Educazione formale
Un diploma di laurea è tecnicamente l'unico requisito di istruzione formale per giudici a giurisdizione limitata nella maggior parte degli stati. Tuttavia, le opportunità di lavoro sono molto maggiori per coloro che hanno una laurea in legge e hanno superato un esame di stato. Tutti i giudici federali devono essere avvocati. Classici diplomi di laurea per aspiranti giudici sono comuni ad altre professioni legali e comprendono scienze politiche, storia, inglese, filosofia e sociologia. I candidati delle scuole di giurisprudenza devono sostenere l'LSAT, un test standardizzato e presentare la loro trascrizione degli studenti universitari, le raccomandazioni degli insegnanti e altri documenti richiesti. La scuola di legge richiede solitamente tre anni per completare, durante il quale gli studenti imparano tutti gli aspetti del sistema legale americano.
Esperienza professionale
La vasta esperienza professionale che lavora in legge è un requisito per la maggior parte dei judgeships. Per diventare avvocato, i laureati in giurisprudenza devono superare l'esame di stato nel loro stato. Dopo aver superato l'esame, l'individuo è idoneo a lavorare come avvocato professionista presso uno studio legale privato, un'agenzia governativa o altra istituzione di questo tipo. I giudici aspiranti si costruiscono lentamente la reputazione di avere un buon giudizio, integrità e passione per la legge nella speranza di essere riconosciuti dai loro pari. La quantità e il tipo di esperienza legale richiesta ai giudici varia; alcune posizioni possono richiedere fino a 10 anni di esperienza legale.
Essere eletti o nominati
I giudici sono eletti o nominati in base alla giurisdizione del tribunale in cui lavorano. Il presidente nomina i giudici della corte federale a vita, in attesa dell'approvazione del Senato. Circa la metà dei giudici statali sono nominati, mentre l'altra metà è eletta dagli elettori. I giudici statali e municipali di solito hanno termini fissi tra quattro e sei anni, sebbene alcuni siano eletti o nominati a vita. Tutto dipende dallo stato e dal livello del giudice. Alcuni giudici hanno anche requisiti di età, come il giudice della Corte Suprema, che richiede che le persone abbiano almeno 30 anni.
Formazione
Dopo essere stati eletti o nominati, i giudici devono completare un programma di orientamento e formazione che li prepara per il lavoro. L'American Bar Association, il Federal Judicial Center, il National Judicial College e il National Center for State Courts sono tra le diverse organizzazioni che amministrano questi programmi, a seconda dello stato e del tipo specifico di judgeship. La maggior parte dei programmi di formazione dura tra alcuni mesi e un anno.
