Un assistente sociale ha più dell'obbligo di aiutare i clienti attraverso la consulenza, la psicoterapia e i servizi sociali come l'assistenza sanitaria. In tutti i loro vari ruoli - educatori, manager, valutatori, negoziatori, facilitatori, avvocati - gli assistenti sociali, in quanto operatori sanitari, devono rispettare le responsabilità legali relative alle informazioni personali, ai trattamenti e alle questioni comportamentali dei clienti. Il Codice etico dell'Associazione nazionale dei lavoratori sociali fornisce loro assistenza nell'adempimento delle responsabilità legali e nel mantenimento della condotta professionale.
Precisione della nota clinica
Gli assistenti sociali devono tenere appunti clinici accurati relativi ai servizi medici e di salute mentale di un cliente. Avere le note cliniche più aggiornate e accurate garantisce che ogni cliente abbia ricevuto i servizi appropriati e continuerà a farlo in base alla cronologia dei trattamenti del cliente. Queste note cliniche consistono delle informazioni private del cliente insieme alle osservazioni sommarie del terapeuta. Altri tipi di note importanti per il record del cliente includono prognosi, contatti collaterali, valutazioni e date di contatto.
Privacy della documentazione medica
Gli assistenti sociali si prendono cura di tenere i registri sanitari privati riguardanti la salute mentale del cliente. La divulgazione dei dati potrebbe impedire al cliente di diventare dipendente. Il cliente può anche provare angoscia emotiva sapendo che tali informazioni sulle sedute di psicoterapia sono state rese pubbliche. Gli assistenti sociali adottano i metodi appropriati per salvaguardare i record medici e mentali del cliente in modo che solo il personale autorizzato abbia accesso.
Riservatezza del procedimento legale
Se un assistente sociale deve parlare in qualsiasi procedimento legale riguardante un cliente, l'assistente sociale deve mantenere la riservatezza del cliente. Anche se l'assistente sociale deve rispettare l'ordine del tribunale, deve chiedere al tribunale di limitare la quantità di informazioni richieste a ciò che è necessario per la causa giudiziaria. L'assistente sociale ha anche l'obbligo di richiedere quali argomenti specifici saranno presi per mantenere le informazioni private del cliente non divulgate e limitate dai registri pubblici.
Casi di abuso di minori
Gli assistenti sociali hanno la responsabilità legale di proteggere il benessere di ogni cliente, dagli adulti ai bambini. Sebbene il pensiero di denunciare gli abusi sui minori possa diventare un problema etico, gli assistenti sociali hanno la responsabilità di segnalare abusi e negligenza, in modo che i bambini non diventino vittime. Secondo l'Associazione Nazionale dei Lavoratori Sociali, più di 1.000 vittime sono morte a causa di tali abusi. Gli assistenti sociali che riportano tali abusi e negligenze possono aiutare a prevenire queste tragedie.
